Die Passionsblume verdankt ihren Namen spanischen Missionaren, die in ihrer Blüte Symbole der Passion Christi sahen. Doch was ist hinter diesem poetischen Namen von den Wirkungen der Passionsblume zu halten? Ihre traditionelle Anwendung ist in Europa anerkannt, allerdings nur für pflanzliche Arzneimittel; klinische Studien sind weiterhin selten. Dieser Artikel erklärt, um welche Pflanze es geht, was die Europäische Arzneimittel-Agentur anerkennt, was Studien zu Stress und Schlaf zeigen und welche Vorsichtsmaßnahmen gelten.
Das Wichtigste
- In der Pflanzenheilkunde wird Passiflora incarnata verwendet, und zwar ihre getrockneten oberirdischen Teile.
- Die Europäische Arzneimittel-Agentur erkennt die traditionelle Anwendung als pflanzliches Arzneimittel bei leichten Stresssymptomen und zur Unterstützung des Schlafs an.
- Die Studien sind selten, klein und kurz: ermutigend bei Angst vor einem Eingriff, weniger aussagekräftig beim Schlaf.
- Schläfrigkeit ist möglich: Vorsicht beim Autofahren und mit beruhigenden Arzneimitteln; die Anwendung wird in Schwangerschaft, Stillzeit und unter 12 Jahren nicht empfohlen.
Von welcher Passionsblume sprechen wir?
Die Gattung Passiflora umfasst zahlreiche Arten. In der Pflanzenheilkunde wird Passiflora incarnata verwendet, eine Kletterpflanze aus dem Südosten der USA sowie Mittel- und Südamerika. Sie ist weder mit Passiflora edulis, die Passionsfrüchte liefert, noch mit der Blauen Passionsblume im Garten, Passiflora caerulea, gleichzusetzen.
Verwendet werden die getrockneten oberirdischen Teile: Stängel und Blätter, teilweise mit Blüten und Früchten, als Aufguss, Pulver oder Extrakt. Spanische Entdecker stießen im 16. Jahrhundert auf die Pflanze. Später gelangte sie nach Europa, wo sie als beruhigendes Mittel in die Volksmedizin einging.
Was sind ihre wichtigsten Inhaltsstoffe?
Die Passionsblume enthält vor allem Flavonoide, hauptsächlich Abkömmlinge von Apigenin und Luteolin (Isovitexin, Isoorientin, Schaftosid, Swertisin und weitere). Das Europäische Arzneibuch verlangt in der getrockneten Pflanze mindestens 1,5 % Gesamtflavonoide, berechnet als Vitexin. Sie enthält außerdem Maltol, die cyanogene Verbindung Gynocardin und manchmal Spuren von Alkaloiden wie Harman, die in den meisten Handelsprodukten nicht nachweisbar sind.
Der Wirkmechanismus wird weiterhin diskutiert. In Präparationen aus Rattengehirnen hemmt ein Passionsblumenextrakt die Wiederaufnahme von GABA, dem wichtigsten hemmenden chemischen Botenstoff des Nervensystems, und interagiert mit dessen Rezeptoren. Diese Labordaten reichen nicht aus, um eine Wirkung beim Menschen vorherzusagen.
Was erkennt die Europäische Arzneimittel-Agentur an?
2014 verabschiedete der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA) eine Monographie über die oberirdischen Teile von Passiflora incarnata. Sie erkennt die Pflanze als traditionelles pflanzliches Arzneimittel zur Linderung leichter Symptome psychischer Belastung und zur Unterstützung des Schlafs an. Diese Anerkennung beruht ausschließlich auf der langjährigen Anwendung und nicht auf überzeugenden klinischen Studien.
Die Monographie nennt Orientierungswerte für diese Arzneimittel: 1 bis 2 g der Pflanze als Aufguss in 150 ml kochendem Wasser, ein- bis viermal täglich, oder 0,5 bis 2 g Pulver. Sie rät von der Anwendung unter 12 Jahren sowie in Schwangerschaft und Stillzeit ab, weist auf eine mögliche Beeinträchtigung der Fahrtüchtigkeit hin und empfiehlt ärztlichen Rat, wenn Beschwerden länger als zwei Wochen anhalten. Die regelmäßige Überprüfung wurde 2025 eingeleitet.
Dieser Rahmen gilt für Arzneimittel. Für Nahrungsergänzungsmittel ist keine gesundheitsbezogene Angabe zur Passionsblume zugelassen: Ein Hersteller darf ihr keine Wirkung auf Stress oder Schlaf zuschreiben.
Was zeigen Studien zu den Wirkungen der Passionsblume?
Angst vor einem Eingriff
Dies ist die am besten untersuchte Situation. Bei 60 ambulant operierten Patienten verringerten 500mg Passionsblume, 90 Minuten vor dem Eingriff eingenommen, die gemessene Angst gegenüber Placebo, ohne die Sedierung zu verstärken. Bei 60 Patienten vor einer Spinalanästhesie begrenzte ein Extrakt die Zunahme der Angst, mit einem signifikanten, aber kleinen Unterschied. Bei Weisheitszahnentfernungen an 40 Freiwilligen kontrollierten 260mg Passionsblume die Angst ähnlich wie 15mg Midazolam, ein Beruhigungsmittel aus der Gruppe der Benzodiazepine, bei weniger Gedächtnisverlust; diese Studie hatte keine Placebogruppe.
Generalisierte Angst
Eine Pilotstudie verglich bei 36 Patienten mit generalisierter Angststörung über vier Wochen täglich 45 Tropfen Passionsblumenextrakt mit 30mg Oxazepam, einem Benzodiazepin. Es zeigte sich kein signifikanter Unterschied; Oxazepam wirkte schneller, beeinträchtigte aber die berufliche Tätigkeit stärker. Ohne Placebogruppe und bei so wenigen Patienten bleibt das Ergebnis vorläufig. Der Cochrane-Review zu diesem Thema berücksichtigte nur zwei Studien mit 198 Teilnehmern und bewertet die Daten als zu begrenzt für eine Schlussfolgerung.
Schlaf
Bei 41 jungen Erwachsenen verbesserte eine Tasse Aufguss aus 2 g der Pflanze, eine Woche lang jeden Abend getrunken, die subjektive Schlafqualität gegenüber einem Placeboaufguss um 5,2 %. Die fünf anderen Werte des Schlaftagebuchs und die Aufzeichnungen im Labor änderten sich nicht. Bei 110 Erwachsenen mit Insomnie verlängerte ein über zwei Wochen eingenommener Extrakt die im Labor gemessene Gesamtschlafdauer um etwa 23 Minuten, gegenüber keiner Zunahme unter Placebo; die anderen Parameter unterschieden sich nicht von Placebo.
| Untersuchte Situation | Teilnehmer | Dosis und Dauer | Ergebnis |
|---|---|---|---|
| Ambulante Operation (2008) | 60 Patienten | 500mg, 90 Min. vorher | Weniger Angst |
| Spinalanästhesie (2012) | 60 Patienten | Extrakt, 30 Min. vorher | Kleiner Unterschied |
| Weisheitszähne (2017) | 40 Freiwillige | 260mg, einmalige Einnahme | Ähnlich wie Midazolam, ohne Placebo |
| Generalisierte Angst (2001) | 36 Patienten | 45 Tropfen/Tag, 4 Wochen | Ähnlich wie Oxazepam, ohne Placebo |
| Schlafqualität (2011) | 41 Erwachsene | Aufguss aus 2 g, 7 Tage | Subjektive Qualität +5,2 % |
| Insomnie (2020) | 110 Erwachsene | Extrakt, 2 Wochen | Schlaf +23 Min. |
Warum bleibt die Evidenz begrenzt?
Ein systematischer Review von 2020 erfasste neun klinische Studien mit einer Dauer von einem bis 30 Tagen. Die meisten berichteten über weniger Angst, wobei der Effekt bei wenig ängstlichen Personen schwächer war, ohne nennenswerte unerwünschte Wirkungen. Diese Studien sind jedoch klein, verwenden sehr unterschiedliche Zubereitungen (Aufguss, Tropfen, Tabletten, Extrakte) und vergleichen die Passionsblume teilweise ohne Placebogruppe mit einem Arzneimittel.
Mehrere verbreitete Behauptungen beruhen zudem auf Tierstudien, etwa zur Verbesserung des Gedächtnisses bei Ratten oder zu einer antidepressiven Wirkung in Kombination mit Johanniskraut in experimentellen Modellen. Sie dürfen nicht als beim Menschen nachgewiesene Vorteile dargestellt werden.
Welche unerwünschten Wirkungen und Vorsichtsmaßnahmen gibt es?
Die europäische Monographie nennt keine bekannten unerwünschten Wirkungen. Das US-amerikanische National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) führt jedoch Schläfrigkeit, Schwindel und Verwirrtheit an. Nach seiner Einschätzung könnte Passionsblume als Aufguss für bis zu sieben Nächte sicher sein; in der Schwangerschaft wird davon abgeraten, da sie Gebärmutterkontraktionen auslösen könnte.
Die EMA berichtet keine Wechselwirkungen. Das NCCIH weist jedoch darauf hin, dass die Kombination mit einer Narkose oder mit rund um eine Operation eingesetzten Arzneimitteln das Nervensystem zu stark dämpfen könnte. Vermeiden Sie vorsichtshalber die Kombination mit anderen Beruhigungs- oder Schlafmitteln sowie Alkohol, und erwähnen Sie die Einnahme vor jedem Eingriff.
In welchen Formen ist Passionsblume erhältlich?
Sie ist als Aufguss, Tinktur und in Kapseln mit Pulver oder Extrakt erhältlich und wird oft mit anderen Pflanzen oder Nährstoffen kombiniert. Der Zen-Komplex von Hexagon® verbindet sie beispielsweise mit Magnesiumbisglycinat, L-Tryptophan, Taurin und Vitamin B6. In dieser Formel verfügen nur Magnesium und Vitamin B6 über zugelassene gesundheitsbezogene Angaben; für Passionsblume, L-Tryptophan und Taurin gibt es keine.
Weitere Informationen zu diesen Inhaltsstoffen finden Sie in unseren Artikeln über Magnesiumformen, Vitamin B6 und Taurin.
Häufige Fragen
Wie schnell wirkt Passionsblume?
In Studien vor einem Eingriff reichte eine einmalige Einnahme 30 bis 90 Minuten vorher aus, um einen Unterschied bei der Angst zu messen. Die Schlafstudien dauerten eine bis zwei Wochen. Wenn danach keine Besserung eintritt, sollte dies mit einer medizinischen Fachperson besprochen werden.
Kann man Passionsblume und Baldrian kombinieren?
Solche Kombinationen sind verbreitet, doch die hier zitierten Studien beziehen sich auf Passionsblume allein. Die beruhigenden Wirkungen beider Pflanzen können sich addieren: Fahren Sie nach der Einnahme nicht Auto und kombinieren Sie sie nicht mit einem Schlafmittel.
Was unterscheidet Passionsblume und Passionsfrucht?
Die Passionsfrucht stammt von einer anderen Art, Passiflora edulis, und wird als Lebensmittel gegessen. Die Studien zu Stress und Schlaf betreffen die oberirdischen Teile von Passiflora incarnata: Wer Passionsfrüchte isst, nimmt diese Zubereitungen nicht zu sich.
Ist Passionsblume schädlich für die Leber?
Die europäische Monographie nennt keine unerwünschten Wirkungen auf die Leber, und der Review von 2020 berichtet keine nennenswerten unerwünschten Wirkungen in den Studien. Wie bei jeder Pflanze sollten Gelbsucht, dunkler Urin oder ungewöhnliche Müdigkeit zum Absetzen und zu einer ärztlichen Abklärung führen.
Macht Passionsblume abhängig?
Die ausgewerteten Quellen beschreiben keine Abhängigkeit, doch die Studien dauerten höchstens wenige Wochen. Eine längerfristige Anwendung lässt sich damit nicht beurteilen: Die Aussage, die Pflanze berge kein Gewöhnungsrisiko, ist nicht nachgewiesen.
Passionsblume oder Melatonin: Was ist der Unterschied?
Melatonin ist ein Hormon mit einer zugelassenen gesundheitsbezogenen Angabe: Es trägt bei einer Einnahme von 1mg vor dem Schlafengehen dazu bei, die Einschlafzeit zu verkürzen. Passionsblume ist eine Pflanze ohne zugelassene Angabe, deren Verwendung für den Schlaf traditionell ist. Unser Artikel über Schlaf und Melatonin erläutert diese Unterschiede.
Fazit
Die hervorgehobenen Wirkungen der Passionsblume beruhen zunächst auf einer traditionellen Anwendung, die in Europa für pflanzliche Arzneimittel bei leichten Stresssymptomen und zur Unterstützung des Schlafs anerkannt ist; für Nahrungsergänzungsmittel ist keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Klinische Studien passen zu dieser traditionellen Verwendung, besonders bei Angst vor einem Eingriff. Sie sind aber zu selten und zu klein, um von einem belastbaren Nachweis zu sprechen. Obwohl die Pflanze in diesen Studien gut vertragen wurde, kann sie schläfrig machen: Vorsicht beim Autofahren und mit beruhigenden Arzneimitteln; in Schwangerschaft und Stillzeit wird von der Anwendung abgeraten. Zur Einordnung neben anderen Ansätzen lesen Sie unseren Überblick zu Stress und den dazu untersuchten Inhaltsstoffen sowie unseren Artikel über Ashwagandha.
Quellen
- Europäische Arzneimittel-Agentur, HMPC (2014). Community herbal monograph on Passiflora incarnata L., herba. EMA/HMPC/669740/2013. ema.europa.eu
- Europäische Arzneimittel-Agentur, HMPC (2014). Assessment report on Passiflora incarnata L., herba. EMA/HMPC/669738/2013. ema.europa.eu
- Verordnung (EU) Nr. 432/2012 der Kommission vom 16. Mai 2012 zur Festlegung einer Liste zulässiger gesundheitsbezogener Angaben über Lebensmittel. Amtsblatt der Europäischen Union, L 136, 1-40. eur-lex.europa.eu
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- NCCIH (2025). Passionflower: Usefulness and Safety. National Center for Complementary and Integrative Health. nccih.nih.gov
Nahrungsergänzungsmittel ersetzen keine abwechslungsreiche, ausgewogene Ernährung und keinen gesunden Lebensstil. Holen Sie bei einer medikamentösen Behandlung, in Schwangerschaft oder Stillzeit medizinischen Rat ein.
