Maarianohdake: silymariini, maksa ja tutkimusten tulokset

Maarianohdake (Silybum marianum) on yksi myydyimmistä maksan tueksi käytetyistä kasveista. Sen uutetta, silymariinia, on testattu kymmenissä kliinisissä tutkimuksissa ihmisillä, joilla on hepatiitti, alkoholiin liittyvä maksasairaus tai rasvamaksa. Mitä tutkimukset todella osoittavat? Seuraavassa käydään läpi, mitä tutkimustiedon perusteella voidaan sanoa, mikä on epävarmaa, millaisia annoksia on tutkittu sekä imeytymistä ja huomioitavia varotoimia.

Mikä on maarianohdake?

Maarianohdake on Välimeren alueelta kotoisin oleva piikikäs asterikasvien heimoon kuuluva kasvi. Sen tunnistaa suurista tummanvihreistä lehdistä, joiden valkoiset suonet muodostavat marmorikuvion, sekä purppuranvärisistä kukista. Kristillisen legendan mukaan kuvio syntyi Neitsyt Marian maitopisaroista. Tästä juontuu sen lempinimi ”Neitsyt Marian maito”.

Käytettävä kasvinosa on hedelmä: pieni, kuiva pähkylä, jota kutsutaan tavallisesti siemeneksi. Maarianohdaketta on käytetty ravintona ja lääkekasvina vuosisatoja. Nykyisin sitä myydään etenkin silymariinipitoisina tiivistettyinä uutteina.

Mitä on silymariini?

Silymariini ei ole yksittäinen molekyyli, vaan seos, joka koostuu flavonolignaaneista : silybiineistä A ja B, isosilybiineistä A ja B, silykristiinistä ja silydianiinista. Silybiini, josta käytetään myös nimeä silibiniini, on näistä tutkituin. Myytävät uutteet valmistetaan liuottimilla (etanolilla, asetonilla, etyyliasetaatilla…), jotka väkevöivät näitä yhdisteitä selvästi siementen luontaista pitoisuutta suuremmiksi pitoisuuksiksi.

Laboratoriossa ja eläimillä silymariini toimii antioksidanttina sekä muokkaa tulehdusta ja fibroosia. Nämä ominaisuudet selittävät kiinnostuksen sen maksavaikutuksiin. Ne eivät kuitenkaan riitä osoittamaan vaikutusta ihmisellä: tähän voidaan vastata vain kliinisillä tutkimuksilla.

Mitä maksaa koskevat tutkimukset osoittavat?

Lyhyesti: tulokset ovat ristiriitaisia. Huolellisimmin toteutetuissa tutkimuksissa ei ole havaittu selvää hyötyä keskeisissä tulosmittareissa, kuten kuolleisuudessa tai koepalalla arvioidussa maksan tilassa. Veriarvoissa on saatu joitakin viitteitä vaikutuksista, mutta niiden merkitys on vielä vahvistettava.

Hepatiitit ja alkoholimaksasairaus: Cochrane-katsaus

Vuonna 2007 Cochrane-yhteistyöverkosto kokosi 18 satunnaistettua tutkimusta, joihin osallistui 1 088 potilasta , joilla oli alkoholimaksasairaus tai B- tai C-hepatiitti. Maarianohdake ei vähentänyt kokonaiskuolleisuutta eikä komplikaatioita. Maksasairauksiin liittyvä kuolleisuus oli pienempi kaikkien tutkimusten yhteisanalyysissä, mutta ei menetelmällisesti laadukkaissa tutkimuksissa. Kirjoittajien mukaan tulokset kyseenalaistavat kasvin hyödyn näissä sairauksissa.

Uudempi yhdysvaltalaistutkimus tukee samaa johtopäätöstä. 154 C-hepatiittipotilaalla 420 tai 700mg silymariinia kolme kertaa päivässä 24 viikon ajan ei laskenut transaminaaseja (ALT) enempää kuin lumelääke.

Rasvamaksa: viitteitä vaikutuksista merkkiaineisiin

Ei-alkoholiperäinen rasvamaksa on nykyisin tutkituin käyttökohde. Vuonna 2021 julkaistussa 8 satunnaistetun tutkimuksen meta-analyysissä transaminaasit laskivat silymariinilla enemmän kuin lumelääkkeellä painonlaskusta riippumatta. Kirjoittajat korostavat kuitenkin mukaan otettujen tutkimusten vaihtelevaa laatua.

Koepaloihin perustuvat tutkimukset eivät anna yhtä selvää kuvaa. Malesiassa 99 steatohepatiittia (NASH) sairastavaa potilasta sai 700mg kolme kertaa päivässä tai lumelääkettä 48 viikon ajan. Ensisijainen tulosmittari, aktiivisuuspisteiden vähintään 30 %:n lasku, ei eronnut ryhmien välillä (32,7 % ja 26,0 %). Fibroosi sen sijaan väheni 22,4 %:lla silymariiniryhmän potilaista ja 6,0 %:lla lumelääkeryhmästä. Tämä oli toissijainen tulos, joka vaatii vahvistamista. Yhdysvaltalaisessa 78 potilaan tutkimuksessa ei havaittu hyötyä.

Entä terveellä ihmisellä?

Yksikään tutkimus ei ole osoittanut, että terve maksa toimisi paremmin maarianohdakkeen avulla. Euroopan lääkevirasto (EMA) hyväksyy perinteisten maarianohdaketta sisältävien kasvirohdosvalmisteiden käytön ruoansulatusvaivojen lievittämiseen ja maksan toiminnan tukemiseen. Käyttö perustuu pitkään käyttöhistoriaan, ei ratkaiseviin tutkimustuloksiin. Edellytyksenä on, että lääkäri on sulkenut pois vakavan sairauden.

Maarianohdake ja verensokeri: lisävahvistusta tarvitaan

5 tutkimuksen meta-analyysissä, johon osallistui 270 tyypin 2 diabetesta sairastavaa potilasta, silymariiniin liittyi paastoverensokerin lasku noin 27mg/dl ja glykoituneen hemoglobiinin lasku noin 1 prosenttiyksiköllä. Kirjoittajat pitävät kuitenkin näyttöä heikkolaatuisena eivätkä anna suositusta. Yhdysvaltain NIH:n täydentävän lääketieteen keskus huomauttaa, että useimmat näistä tutkimuksista ovat Lähi-idästä. Myös muita ainesosia tutkitaan tällä alueella, kuten berberiiniä ja sen verensokeria koskevia tutkimuksia sekä gymnemaa ja makeanhimoa.

Maarianohdake ja syöpä: missä tutkimus menee?

Silymariinista ja syöpäsoluista on tehty runsaasti laboratoriotutkimuksia, mutta mikään niistä ei oikeuta puhumaan syöpää torjuvasta vaikutuksesta ihmisellä. Kliinisessä tutkimuksessa on keskitytty etenkin maksan sietokykyyn solunsalpaajahoidon aikana. Pilottitutkimuksessa oli mukana 50 akuuttia lymfaattista leukemiaa sairastavaa lasta, joilla oli maksavaurio. Maarianohdake ei muuttanut transaminaaseja 28 päivän kohdalla. 56 päivän kohdalla havaittiin ainoastaan suotuisa suuntaus. Kaikesta käytöstä syöpähoidon aikana on keskusteltava hoitavan onkologisen yksikön kanssa.

Imeytyykö silymariini hyvin?

Ei, ja tämä on merkittävä rajoite. Silymariini liukenee huonosti veteen, läpäisee suolen seinämää heikosti ja muuntuu elimistössä nopeasti. Kun 3 vapaaehtoista otti 600mg uutetta, flavonolignaanit poistuivat muutamassa tunnissa. Huippupitoisuuden aikaan vapaata muotoa oli vain noin 17 % verenkierrossa olevasta kokonaismäärästä. Loput oli jo liitetty poistumista edistäviin molekyyleihin. Useilla valmistustekniikoilla pyritään parantamaan imeytymistä, mutta niiden kliinisestä hyödystä on vähän tietoa.

Missä muodossa ja millä annoksella?

Seuraavassa taulukossa esitetään EMAn perinteisille kasvirohdosvalmisteille määrittelemät annokset sekä uudemmissa tutkimuksissa käytetyt annokset.

Uudemmissa tutkimuksissa on siis käytetty suuria annoksia, 1,26–2,1 g silymariinia päivässä, ilman selvää hyötyä. Sitä yhdistetään myös muihin kasveihin joissakin ravintolisissä. Lisätietoa erilaisten kovien kapseleiden, pehmeiden kapseleiden ja tablettien eroista löydät niitä käsittelevästä artikkelistamme.

Haittavaikutukset, vasta-aiheet ja yhteisvaikutukset

Maarianohdake on yleensä hyvin siedettyä. 700mg kolme kertaa päivässä 24–48 viikon ajan ei aiheuttanut enempää haittavaikutuksia kuin lumelääke. Raportoidut haitat ovat enimmäkseen ruoansulatusvaivoja (turvotusta, pahoinvointia, ripulia). Päänsärky ja allergiset reaktiot ovat mahdollisia.

• Allergia : vältä käyttöä, jos olet allerginen asterikasveille, kuten tuoksukille, krysanteemille, kehäkukalle tai päivänkakkaralle.
• Raskaus, imetys ja alle 18 vuoden ikä : turvallisuutta ei ole vahvistettu, eikä EMA suosittele käyttöä.
• Diabetes : vaikutusta verensokeriin ei voida sulkea pois. Keskustele lääkärisi kanssa, jos saat lääkehoitoa.
• Lääkkeet : dokumentoituja yhteisvaikutuksia on vähän eikä lääkkeitä hajottaviin maksaentsyymeihin ole merkittävää vaikutusta. Varovaisuutta tarvitaan kuitenkin kapean terapeuttisen leveyden lääkkeiden, kuten suun kautta otettavien antikoagulanttien, kilpirauhashormonien tai immunosuppressanttien kanssa.

Ihon tai silmien keltaisuus, tumma virtsa tai vaalea uloste edellyttävät nopeaa lääkärin arviota.

Mitä maarianohdaketta sisältävästä ravintolisästä saa väittää?

Euroopan unioni ei ole hyväksynyt maarianohdakkeelle yhtään terveysväitettä. Ravintolisässä ei siis voi vedota tämän kasvin maksavaikutuksiin. Ainoa hyväksytty maksaa koskeva väite liittyy ravintoaineeseen: ”Koliini edistää maksan toiminnan pysymistä normaalina”, kun elintarvike sisältää vähintään 82,5mg koliinia 100 g:ssa, 100 ml:ssa tai annoksessa. Tätä ravintoainetta esitellään koliinia käsittelevässä artikkelissamme.

Usein kysytyt kysymykset

Onko maarianohdake vaarallista maksalle?

NIH:n LiverTox-tietokanta kokoaa lääkkeisiin ja kasveihin liittyviä maksavaurioita. Se ei yhdistä maarianohdaketta yhteenkään maksavauriotapaukseen. Riski liittyy pikemminkin tuotteiden laatuun: analyyseissä on havaittu etiketistä poikkeavia silymariinipitoisuuksia ja jopa epäpuhtauksia (torjunta-aineita, mikrobeja, homemyrkkyjä). Suosi uutetta, jonka pitoisuus ilmoitetaan.

Kuinka kauan maarianohdaketta voi käyttää?

Tutkimuksissa päivittäinen käyttö 24–48 viikon ajan on ollut hyvin siedettyä. EMA suosittelee kuitenkin lääkärin arviota, jos ruoansulatusvaivat jatkuvat yli 2 viikkoa, sillä niiden syy voi olla muualla. Pitkäaikaisesta käytöstä kannattaa keskustella lääkärin kanssa.

Tulisiko se ottaa aamulla vai illalla?

Ottamisajankohtia vertailevia tutkimuksia ei ole tehty. EMAn monografiassa suositellaan valmisteesta riippuen 2–4 ottokertaa päivässä. Yrttitee, jauhe ja osa uutteista otetaan ennen aterioita. Kliinisissä tutkimuksissa annos jaettiin 3 ottokertaan.

Onko maarianohdaketeestä hyötyä?

Yrttitee kuuluu EMAn tunnustamiin perinteisiin käyttötapoihin. Siihen käytetään 3–5 g murskattuja hedelmiä kupillista kohden. Koska silymariini liukenee huonosti veteen, sitä uuttuu haudukkeeseen todennäköisesti vähän. Yrttiteetä ei ole arvioitu yhdessäkään kliinisessä tutkimuksessa.

Laskeeko maarianohdake kolesterolia?

Tutkimustieto ei tue tätä. Diabetespotilailla tehtyjen tutkimusten meta-analyysissä silymariinilla ei ollut vaikutusta veren rasva-arvoihin, mukaan lukien kolesteroli ja triglyseridit.

Auttaako maarianohdake laihtumaan?

Tälle ei ole näyttöä: tutkimuksissa mitattiin maksan merkkiaineita, ei painon muutoksia. Rasvamaksassa silymariinilla havaittu transaminaasien lasku oli lisäksi riippumaton painonlaskusta.

Maarianohdake ja NAC: mikä niitä yhdistää?

Molempia yhdistetään usein maksan tueksi suunnitelluissa valmisteissa, mutta ne ovat hyvin erilaisia aineita. NAC on glutationin esiaste. Glutationi on tärkein solujemme tuottama antioksidanttinen molekyyli. Lue lisää artikkeleistamme, jotka käsittelevät N-asetyylikysteiiniä sekä glutationia ja sen imeytymistä.

Johtopäätös

Maarianohdake on hyvin siedetty ja paljon tutkittu kasvi, mutta näyttö sen hyödyistä on niukkaa. Cochrane-katsauksessa ei havaita vaikutusta kuolleisuuteen hepatiiteissa tai alkoholimaksasairauksissa. Rasvamaksassa silymariini laskee transaminaaseja joissakin tutkimuksissa, mutta ei selvästi paranna vaurioita. Se imeytyy heikosti, eikä kasville ole hyväksytty yhtään terveysväitettä. Jos harkitset sen käyttöä, valitse uute, jonka silymariinipitoisuus ilmoitetaan. Keskustele lääkärisi kanssa etenkin, jos sinulla on maksasairaus tai diabetes tai käytät lääkkeitä.

Lähteet

1. Rambaldi A, Jacobs BP, Gluud C (2007). Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver diseases. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4), CD003620. doi:10.1002/14651858.CD003620.pub3
2. Fried MW et al. (2012). Effect of silymarin (milk thistle) on liver disease in patients with chronic hepatitis C unsuccessfully treated with interferon therapy: a randomized controlled trial. JAMA, 308(3), 274-282. doi:10.1001/jama.2012.8265
3. Kalopitas G et al. (2021). Impact of Silymarin in individuals with nonalcoholic fatty liver disease: A systematic review and meta-analysis. Nutrition, 83, 111092. doi:10.1016/j.nut.2020.111092
4. Wah Kheong C, Nik Mustapha NR, Mahadeva S (2017). A Randomized Trial of Silymarin for the Treatment of Nonalcoholic Steatohepatitis. Clinical Gastroenterology and Hepatology, 15(12), 1940-1949.e8. doi:10.1016/j.cgh.2017.04.016
5. Navarro VJ et al. (2019). Silymarin in non-cirrhotics with non-alcoholic steatohepatitis: A randomized, double-blind, placebo controlled trial. PLoS One, 14(9), e0221683. doi:10.1371/journal.pone.0221683
6. Voroneanu L et al. (2016). Silymarin in Type 2 Diabetes Mellitus: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of Diabetes Research, 2016, 5147468. doi:10.1155/2016/5147468
7. Ladas EJ et al. (2010). A randomized, controlled, double-blind, pilot study of milk thistle for the treatment of hepatotoxicity in childhood acute lymphoblastic leukemia (ALL). Cancer, 116(2), 506-513. doi:10.1002/cncr.24723
8. Wen Z et al. (2008). Pharmacokinetics and metabolic profile of free, conjugated, and total silymarin flavonolignans in human plasma after oral administration of milk thistle extract. Drug Metabolism and Disposition, 36(1), 65-72. doi:10.1124/dmd.107.017566
9. Javed S, Kohli K, Ali M (2011). Reassessing bioavailability of silymarin. Alternative Medicine Review, 16(3), 239-249. PubMed 21951025
10. Soleimani V et al. (2019). Safety and toxicity of silymarin, the major constituent of milk thistle extract: An updated review. Phytotherapy Research, 33(6), 1627-1638. doi:10.1002/ptr.6361
11. Agence européenne des médicaments (2018). European Union herbal monograph on Silybum marianum (L.) Gaertn., fructus (EMA/HMPC/294187/2013). ema.europa.eu
12. National Center for Complementary and Integrative Health (2025). Milk Thistle: Usefulness and Safety. NIH. nccih.nih.gov
13. LiverTox (päivitetään säännöllisesti). Milk Thistle. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. PubMed 31644124
14. Commission européenne (2012). Règlement (UE) n° 432/2012 du 16 mai 2012 établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires, autres que celles faisant référence à la réduction du risque de maladie ainsi qu'au développement et à la santé infantiles. Journal officiel de l'Union européenne, L 136, p. 1 (konsolidoitu versio). eur-lex.europa.eu

Ravintolisät eivät korvaa monipuolista ja tasapainoista ruokavaliota eivätkä terveellisiä elintapoja. Kysy neuvoa terveydenhuollon ammattilaiselta, jos käytät lääkkeitä, olet raskaana tai imetät.