B12-vitamiini: puutoksen oireet, lähteet ja eri muodot

B12-vitamiinia eli kobalamiinia saadaan lähes yksinomaan eläinperäisistä ruoista. Sitä tarvitaan vain muutama mikrogramma päivässä, mutta puutos voi pysyä pitkään huomaamattomana ja vaikuttaa sitten vereen ja hermostoon.

Mihin B12-vitamiinia tarvitaan?

B12-vitamiini on kahden entsyymin kofaktori. Metioniinisyntaasi muuttaa homokysteiinin takaisin metioniiniksi, ja tämä vaihe liittyy folaattiin (B9-vitamiini). Metyylimalonyyli-CoA-mutaasi osallistuu tiettyjen rasvahappojen ja aminohappojen aineenvaihduntaan mitokondrioissa. Näiden kahden entsyymin kautta B12 osallistuu DNA:n synteesiin, metylaatioreaktioihin ja mitokondrioiden aineenvaihduntaan.

Kuinka paljon B12-vitamiinia tarvitaan?

Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen (EFSA) määritti vuonna 2015 aikuisten riittäväksi saanniksi 4µg päivässä, raskauden aikana 4,5µg ja imetyksen aikana 5µg. Lapsilla saanti vaihtelee 1,5µg:sta 7–11 kuukauden iässä 4µg:aan 15–17 vuoden iässä. Euroopan unionissa keskimääräinen saanti on 4,2–8,6µg päivässä.

Miten B12 imeytyy?

Mahahappo irrottaa B12:n ruoan proteiineista, minkä jälkeen se sitoutuu sisäiseen tekijään (intrinsic factor). Tämä mahalaukun seinämän erittämä proteiini mahdollistaa imeytymisen ohutsuolen loppuosassa. Järjestelmä kyllästyy nopeasti:

• noin 50 % B12:sta imeytyy, kun annos on alle 1–2µg;
• vain noin 2 % 500µg:n annoksesta ja 1,3 % 1 000µg:n annoksesta.

Siksi puutoksen korjaamiseen käytetään satojen mikrogrammojen suun kautta otettavia annoksia. Elimistö varastoi 1–5mg B12:ta, eli 1 000–2 000 kertaa tavanomaisen päivittäisen saannin verran: liian vähäisestä saannista johtuva puutos kehittyy hitaasti.

Mistä saa B12-vitamiinia?

Sisäelimet ja merenelävät ovat kärjessä (Yhdysvaltain National Institutes of Healthin ilmoittamat pitoisuudet).

Kasvikset eivät ole luotettava B12:n lähde. Spirulinaa esitetään usein lähteenä, mutta vuonna 1999 analysoiduissa spirulinatableteissa 83 % sisäiseen tekijään sitoutuvista yhdisteistä oli pseudo-B12-vitamiinia, jota pidetään ihmiselle tehottomana, ja 17 % aitoa B12-vitamiinia.

Keillä on B12-vitamiinin puutoksen riski?

• Vegaanit ja kasvissyöjät. 40 tutkimuksen katsauksen mukaan puutosta oli tutkimuksesta riippuen 0–86,5 %:lla aikuisista kasvissyöjistä ja jopa 45 %:lla imeväisistä. Riski on suurin vegaaneilla, jotka eivät käytä B12-lisää.
• Ikääntyneet. Laajoissa yhdysvaltalaisissa ja brittiläisissä selvityksissä noin 6 %:lla yli 60-vuotiaista oli puutos ja lähes 20 %:lla rajatasot. Syynä on etenkin ruoan B12:n heikompi imeytyminen, joka johtuu osittain atrofisesta gastriitista.
• Metformiinia käyttävät. Laajassa yhdysvaltalaisessa tutkimuksessa matala tai rajatasoinen B12 todettiin 5 vuoden kohdalla 19,1 %:lla metformiinia käyttäneistä ja 9,5 %:lla lumelääkettä saaneista. Jokainen hoitovuosi oli yhteydessä suurempaan riskiin (vetosuhde 1,13 vuotta kohden).
• Pitkäaikainen happolääkitys. Kahden vuoden tai pidempi protonipumpun estäjien (PPI) käyttö oli yhteydessä suurempaan puutoksen riskiin (vetosuhde 1,65) lähes 26 000 tapauksen tutkimuksessa, mutta syy-yhteyttä ei osoitettu.
• Lihavuusleikkaukset ja eräät ruoansulatuskanavan sairaudet.
• Pernisiöösi anemia (Biermerin tauti), autoimmuunisairaus, jossa sisäistä tekijää ei enää muodostu. Se selittää noin 15–25 % ikääntyneiden puutoksista.

Metformiinista lisää artikkelissamme insuliiniresistenssistä, jossa hoito asetetaan laajempaan yhteyteen.

Mitkä ovat B12-vitamiinin puutoksen oireet?

Oireet kehittyvät vähitellen eivätkä ole tyypillisiä vain tälle puutokselle:

• veren muutokset: anemia, jossa punasolut ovat suurikokoisia (makrosytaarinen), sekä väsymys, hengästyminen ja kalpeus;
• neurologiset oireet: jalkojen ja käsien pistely ja puutuminen, tuntoaistin heikkeneminen ja tasapainohäiriöt;
• kognitiiviset ja psyykkiset oireet: muisti- tai mielialahäiriöt ja joissakin tapauksissa jopa dementia;
• joskus punainen ja kipeä kieli (glossiitti).

Hermovaurio voi kehittyä ilman anemiaa. Vuoden 1988 tutkimuksessa 40 potilaalla 141:stä (28 %), joilla oli puutoksen aiheuttamia neuropsykiatrisia oireita, ei ollut anemiaa eikä suurikokoisia punasoluja; oireet lievittyivät hoidon aikana kaikilla 39 arvioidulla potilaalla. Pitkittyneellä väsymyksellä on monia muitakin mahdollisia syitä: oppaamme miksi olen aina väsynyt auttaa erottelemaan niitä, ja artikkelimme aivosumusta kertoo, mitä asioita kannattaa selvittää lääkärin kanssa.

Miten B12-vitamiinin puutos todetaan?

Puutoksen voi todeta vain verikokeella. Yhtä ainoaa vertailutestiä ei ole, ja viitearvot vaihtelevat laboratorioittain.

Brittiläisten vuoden 2014 suositusten mukaan ristiriitainen tulos ei saa viivästyttää hoitoa, jos kliiniset oireet viittaavat puutokseen.

Miten B12-vitamiinin puutos hoidetaan: tabletit vai pistokset?

Todetun puutoksen hoito kuuluu lääkärille, joka selvittää myös sen syyn. Hoitona käytetään lihaksensisäisiä pistoksia tai suuria suun kautta otettavia annoksia.

Vuoden 1998 kokeessa 38 potilasta arvottiin saamaan joko 1mg syanokobalamiinia pistoksena yhdeksän kertaa 90 päivän aikana tai 2mg suun kautta päivittäin 120 päivän ajan. Veren ja hermoston poikkeavuudet korjaantuivat nopeasti ja yhtä hyvin molemmissa ryhmissä. 4 kuukauden kohdalla veren keskimääräinen B12-pitoisuus oli 1 005pg/mL suun kautta hoidetussa ryhmässä ja 325pg/mL pistosryhmässä.

Vuoden 2018 Cochrane-katsauksessa (3 tutkimusta, 153 osallistujaa, 3–4 kuukautta) veren B12-pitoisuudessa ei havaittu kliinisesti merkittävää eroa antotapojen välillä, ja näytön aste oli heikko. Yksikään tutkimus ei mitannut oireita.

Syanokobalamiini vai metyylikobalamiini: mikä muoto kannattaa valita?

Käytössä on neljä muotoa. Metyylikobalamiini ja adenosyylikobalamiini ovat solujen kaksi aktiivista muotoa; syanokobalamiini on synteettinen muoto; hydroksokobalamiinia käytetään muun muassa pistoksina.

Solussa kaikki muunnetaan yhteiseksi välituotteeksi, josta elimistö valmistaa uudelleen kaksi aktiivista muotoaan. Vuonna 2015 julkaistun biokemiallisen katsauksen mukaan ”koentsyymimuodot” eivät siksi todennäköisesti ole syanokobalamiinia tai hydroksokobalamiinia parempia puutoksen ehkäisyssä tai korjaamisessa. National Institutes of Healthin tietosivu on samoilla linjoilla: mikään tieto ei osoita, että imeytyminen riippuisi muodosta. Vuonna 2017 julkaistu katsaus esittää ilman kliinistä näyttöä, että tietyistä muodoista voisi olla hyötyä perimästä riippuen.

Käytännössä annos, säännöllisyys ja puutoksen syy ratkaisevat enemmän kuin muoto. Artikkelimme kapseleista, kovakapseleista ja tableteista vertailee eri annosmuotoja ja niiden apuaineita.

Voiko B12-vitamiinia saada liikaa?

Euroopan komission elintarvikealan tiedekomitea ei pystynyt määrittämään turvallisen saannin ylärajaa, koska terveillä ihmisillä ei ole havaittu haittavaikutuksia. Haittavaikutuksia ei ole raportoitu jopa 1 000µg:n päivittäisillä suun kautta otetuilla annoksilla pitkinä jaksoina potilailla, joilla B12:n imeytyminen on heikentynyt, mutta haittoja ei myöskään selvitetty järjestelmällisesti.

Korkea veren B12-pitoisuus ilman ravintolisää on eri asia. Tanskalaisessa 333 667 henkilön kohorttitutkimuksessa, jossa kukaan ei saanut B12-hoitoa, korkea pitoisuus oli yhteydessä myöhemmin todetun syövän suurempaan riskiin, etenkin seuraavan vuoden aikana. Tutkijat pitävät sitä merkkinä, ei syynä. Selittämättömästä korkeasta pitoisuudesta on syytä keskustella lääkärin kanssa. Tilanne on toinen B6-vitamiinin kohdalla: sen yliannostuksesta kerrotaan omassa artikkelissaan.

B12-vitamiini ja folaatti: miksi niitä seurataan yhdessä?

Runsas foolihapon saanti voi korjata B12-puutoksen aiheuttaman anemian korjaamatta hermovauriota, joka voi edelleen pahentua: tätä kutsutaan ”peittämiseksi”. Juuri tämän riskin perusteella EFSA asetti vuonna 2023 lisätyn folaatin saannin ylärajaksi aikuisille 1 000µg päivässä. Ennen suurten foolihappoannosten käyttöä on hyvä tietää oma B12-tilanne.

Mitä B12-vitamiinivalmisteesta saa väittää?

EU:n asetus (EU) N:o 432/2012 sallii B12-vitamiinille kahdeksan terveysväitettä, joita saa käyttää vain elintarvikkeesta, joka on vähintään B12-vitamiinin lähde asetuksessa (EY) N:o 1924/2006 tarkoitetulla tavalla:

• ”B12-vitamiini edistää normaalia energia-aineenvaihduntaa”;
• ”B12-vitamiini edistää hermoston normaalia toimintaa”;
• ”B12-vitamiini edistää normaalia homokysteiinin aineenvaihduntaa”;
• ”B12-vitamiini edistää normaaleja psykologisia toimintoja”;
• ”B12-vitamiini edistää normaalia veren punasolujen muodostumista”;
• ”B12-vitamiini edistää immuunijärjestelmän normaalia toimintaa”;
• ”B12-vitamiini auttaa vähentämään väsymystä ja uupumusta”;
• ”B12-vitamiini osallistuu solujen jakautumisprosessiin”.

Edellä mainitut tutkimukset koskevat sen sijaan ihmisiä, joilla on puutos. Katso myös vertailumme mikä vitamiini väsymykseen ja artikkelimme B3-vitamiinista, joka on toinen B-ryhmän vitamiini.

Usein kysytyt kysymykset

Kuinka kauan B12-vitamiinin puutoksen korjaaminen kestää?

Vuoden 1998 tutkimuksessa veren ja hermoston poikkeavuudet korjaantuivat nopeasti, ja Cochrane-katsauksen tutkimukset kestivät 3–4 kuukautta. Syystä riippuen pitkäaikainen saanti voi olla tarpeen.

Tarvitsevatko kasvissyöjät ja vegaanit B12-vitamiinilisää?

40 tutkimuksen katsauksen tekijät suosittelevat, että kasvissyöjät harkitsevat vakavasti B12-lisää ja tarkistuttavat vitamiinitilanteensa. Vegaaneille täydennetyt elintarvikkeet tai ravintolisä ovat ainoa luotettava lähde.

Saako spirulinasta B12-vitamiinia?

Aktiivisessa muodossa hyvin vähän: analysoiduissa tableteissa suurin osa sen sisältämästä ”B12:sta” oli tehottomia analogeja.

Onko liian korkea veren B12-vitamiinipitoisuus vaarallinen?

Ravintolisän tai pistoksen jälkeen korkea pitoisuus on odotettavissa. Ilman ravintolisää korkea pitoisuus voi olla merkki jostakin muusta sairaudesta, joka on syytä selvittää: se vaatii lääkärin arvion.

Pitääkö B12-vitamiinia seurata metformiinihoidon aikana?

Laajan yhdysvaltalaisen metformiinitutkimuksen tekijät päättelevät, että B12:n säännöllistä mittaamista olisi syytä harkita hoitoa saavilla potilailla. Hoitoa ei pidä muuttaa ilman lääkärin neuvoa.

Mikä ero on B12-vitamiinilla ja B9-vitamiinilla?

Ne toimivat yhdessä samassa reaktiossa: kumman tahansa puutos aiheuttaa samantyyppisen anemian, mutta hermovaurio on tyypillinen etenkin B12-puutokselle.

Yhteenveto

B12-vitamiini on välttämätön verelle ja hermostolle, ja ruokavalio, johon kuuluu eläinperäisiä tuotteita, antaa sitä yleensä riittävästi. Puutoksen riski koskee muutamia ryhmiä: vegaaneja, jotka eivät käytä B12-lisää, ikääntyneitä, metformiinia tai happolääkkeitä käyttäviä sekä ruoansulatuskanavan sairauksia sairastavia. Epäselvissä tilanteissa verikoe ratkaisee, ja puutos korjaantuu tehokkaasti lääkärin seurannassa. Muodon osalta mikään ei osoita, että niin sanotut aktiiviset muodot toimisivat syanokobalamiinia paremmin.

Lähteet

1. National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements (2025). Vitamin B12 — Fact Sheet for Health Professionals. ods.od.nih.gov
2. Green R et al. (2017). Vitamin B12 deficiency. Nature Reviews Disease Primers, 3, 17040. doi:10.1038/nrdp.2017.40
3. Allen LH (2009). How common is vitamin B-12 deficiency? American Journal of Clinical Nutrition, 89(2), 693S-696S. doi:10.3945/ajcn.2008.26947A
4. Watanabe F et al. (1999). Pseudovitamin B12 is the predominant cobamide of an algal health food, spirulina tablets. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 47(11), 4736-4741. PubMed 10552882
5. Pawlak R, Lester SE, Babatunde T (2014). The prevalence of cobalamin deficiency among vegetarians assessed by serum vitamin B12: a review of literature. European Journal of Clinical Nutrition, 68(5), 541-548. doi:10.1038/ejcn.2014.46
6. Aroda VR et al. (2016). Long-term metformin use and vitamin B12 deficiency in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 101(4), 1754-1761. doi:10.1210/jc.2015-3754
7. Lam JR et al. (2013). Proton pump inhibitor and histamine 2 receptor antagonist use and vitamin B12 deficiency. JAMA, 310(22), 2435-2442. doi:10.1001/jama.2013.280490
8. EFSA NDA Panel (2015). Scientific opinion on dietary reference values for cobalamin (vitamin B12). EFSA Journal, 13(7), 4150. doi:10.2903/j.efsa.2015.4150
9. Scientific Committee on Food (2000). Opinion on the tolerable upper intake level of vitamin B12. Euroopan komissio. ec.europa.eu
10. EFSA NDA Panel (2023). Scientific opinion on the tolerable upper intake level for folate. EFSA Journal, 21(11), e08353. doi:10.2903/j.efsa.2023.8353
11. Lindenbaum J et al. (1988). Neuropsychiatric disorders caused by cobalamin deficiency in the absence of anemia or macrocytosis. New England Journal of Medicine, 318(26), 1720-1728. doi:10.1056/NEJM198806303182604
12. Devalia V, Hamilton MS, Molloy AM (2014). Guidelines for the diagnosis and treatment of cobalamin and folate disorders. British Journal of Haematology, 166(4), 496-513. doi:10.1111/bjh.12959
13. Wang H et al. (2018). Oral vitamin B12 versus intramuscular vitamin B12 for vitamin B12 deficiency. Cochrane Database of Systematic Reviews, 3, CD004655. doi:10.1002/14651858.CD004655.pub3
14. Kuzminski AM et al. (1998). Effective treatment of cobalamin deficiency with oral cobalamin. Blood, 92(4), 1191-1198. doi:10.1182/blood.V92.4.1191
15. Obeid R, Fedosov SN, Nexo E (2015). Cobalamin coenzyme forms are not likely to be superior to cyano- and hydroxyl-cobalamin in prevention or treatment of cobalamin deficiency. Molecular Nutrition & Food Research, 59(7), 1364-1372. doi:10.1002/mnfr.201500019
16. Paul C, Brady DM (2017). Comparative bioavailability and utilization of particular forms of B12 supplements with potential to mitigate B12-related genetic polymorphisms. Integrative Medicine (Encinitas), 16(1), 42-49. PubMed 28223907
17. Mills JL et al. (2003). Low vitamin B-12 concentrations in patients without anemia: the effect of folic acid fortification of grain. American Journal of Clinical Nutrition, 77(6), 1474-1477. doi:10.1093/ajcn/77.6.1474
18. Arendt JF et al. (2013). Elevated plasma vitamin B12 levels as a marker for cancer: a population-based cohort study. Journal of the National Cancer Institute, 105(23), 1799-1805. doi:10.1093/jnci/djt315
19. Komission asetus (EU) N:o 432/2012, annettu 16 päivänä toukokuuta 2012, muiden kuin sairauden riskin vähentämiseen ja lasten kehitykseen ja terveyteen viittaavien elintarvikkeita koskevien sallittujen terveysväitteiden luettelosta. Euroopan unionin virallinen lehti, L 136, julkaistu 25.5.2012, s. 1-40. eur-lex.europa.eu

Ravintolisät eivät korvaa monipuolista ja tasapainoista ruokavaliota eivätkä terveellisiä elämäntapoja. Lääkityksen, raskauden tai imetyksen aikana on syytä kysyä neuvoa terveydenhuollon ammattilaiselta.