Kalium: wat doet het, waar vindt u het en wanneer oppassen?

Kalium is het belangrijkste mineraal binnen onze cellen. Het werkt samen met natrium, dat volgens de WHO vrijwel overal overmatig wordt geconsumeerd. Dit doet kalium, dit is de behoefte en de bron, dit tonen bloeddrukstudies en daarom vragen supplementen voorzichtigheid.

Wat doet kalium?

Kalium is het meest voorkomende positieve ion binnen cellen. Het concentratieverschil tussen binnen en buiten, voortdurend onderhouden door de natrium-kaliumpomp, creëert elektrisch membraanpotentiaal. Dit maakt zenuwprikkeloverdracht en spiercontractie mogelijk, inclusief de hartspier.

Nieren regelen de bloedwaarde nauwkeurig: circa 90 % van ingenomen kalium verlaat het lichaam via urine, de rest vooral via ontlasting. Dit werkt bij gezonde mensen zeer effectief, zodat problemen vooral bij slechte nierfunctie ontstaan. Normale bloedwaarde is 3,5 tot 5,0 mmol/l.

Welke claims zijn voor kalium toegestaan?

Verordening (EU) nr. 432/2012 staat drie exact omschreven claims toe:

• ‘Kalium draagt bij tot de normale werking van het zenuwstelsel’;
• ‘Kalium draagt bij tot een normale spierwerking’;
• ‘Kalium draagt bij tot de instandhouding van de normale bloeddruk’.

Ze gelden voor producten die ten minste een ‘bron’ zijn: 15 % van de voedingsreferentiewaarde van 2 000mg, dus 300mg per 100 g of 150mg per 100 ml drank. Zoals bij vitamine B6 beschrijven ze normale functies, geen effect op een ziekte zoals hypertensie.

Hoeveel kalium heeft u per dag nodig?

EFSA stelt adequate inname van 3 500mg per dag voor volwassenen, inclusief zwangerschap, en 4 000mg bij borstvoeding. Bij kinderen loopt die van 800mg op 1 tot 3 jaar tot 2 700mg op 11 tot 14 jaar, met volwassen 3 500mg vanaf 15 jaar. WHO acht minstens 3 510mg per dag mogelijk gunstig voor volwassenen.

Welke voedingsmiddelen zijn rijk aan kalium?

Vooral weinig bewerkte plantaardige voeding: gedroogd fruit, groenten, peulvruchten, aardappelen, noten en zaden. Ook vlees, vis en zuivel leveren het.

Gehalten: ANSES Ciqual 2020-tabel. Indicatieve porties.

Anders dan vaak gedacht is banaan niet de kampioen: per gewicht bevatten gedroogde abrikozen meer dan viermaal zoveel. Een aardappel, spinazieportie, linzen en enkele gedroogde abrikozen leveren al circa 2 700mg: de overige maaltijden maken het verschil.

Natrium en kalium: waarom de verhouding telt

Kalium en natrium werken tegengesteld op bloeddruk. Volgens WHO kan meer kalium de bloeddrukeffecten van veel zout beperken. Vrijwel alle populaties eten te veel zout: wereldwijd gemiddeld 4 278mg natrium per dag in 2021, 11 g zout, meer dan tweemaal WHO's richtwaarde (minder dan 2 000mg natrium, dus minder dan 5 g zout).

Beide WHO-richtwaarden komen op ongeveer hetzelfde aantal atomen uit: maximaal 87 mmol natrium en minstens 90 mmol kalium. WHO streeft dus naar ten minste evenveel kalium als natrium. Praktisch betekent dit minder bewerkte producten en meer fruit, groenten en peulvruchten.

Wat tonen bloeddrukstudies?

Een meta-analyse uit 2013 bundelde 22 gerandomiseerde studies (1 606 deelnemers). Meer kalium verlaagde systolische bloeddruk gemiddeld 3,5 mmHg en diastolische 2,0 mmHg. Dit betrof hypertensie, niet normale bloeddruk, en bereikte systolisch 7,2 mmHg bij 90 tot 120 mmol per dag. Geen bijwerking op nierfunctie of bloedlipiden werd gezien.

In dezelfde analyse koppelden 11 cohorten (127 038 mensen) hogere inname aan 24 % lager beroerterisico, zonder oorzakelijk bewijs. In 2020 beschreef een meta-analyse van 32 studies een U-curve: het voordeel plafonneert en zeer hoge suppletie werd zelfs gekoppeld aan hogere bloeddruk bij behandelde hypertensie. Andere voedingsstoffen, zoals taurine, worden onderzocht zonder toegestane claim.

Zoutvervangers: de SSaSS-studie

Een grote studie liep in 600 landelijke Chinese dorpen. Bijna 21 000 mensen met eerdere beroerte of 60-plussers met hypertensie gebruikten gewoon zout of een vervanger met 75 % natriumchloride en 25 % kaliumchloride. Na gemiddeld 4,7 jaar was de vervanger geassocieerd met 14 % minder beroerten, 13 % minder ernstige cardiovasculaire gebeurtenissen en 12 % minder sterfte.

Ernstige hyperkaliëmiebijwerkingen waren niet frequenter. Maar dit is tafelzout, geen supplement, en WHO beperkt vervangers tot mensen zonder hyperkaliëmierisico waar de zorg nierziekte kan opsporen en behandelen.

Hyperkaliëmie: wanneer kalium gevaarlijk wordt

Boven 5,0 mmol/l bloedkalium heet het hyperkaliëmie. Dit kan onopgemerkt blijven of levensgevaarlijk zijn, vooral door hartritmestoornissen. Het ontstaat vooral bij onvoldoende nieruitscheiding en treft met name:

• mensen met nierinsufficiëntie, diabetes of hartziekte, en breder ouderen;
• mensen met medicijnen die kaliumuitscheiding remmen: ACE-remmers, sartanen, kaliumsparende diuretica, NSAID's, trimethoprim of heparine, onder meer.

Medicatie is in de praktijk de belangrijkste oorzaak. Het Amerikaanse Institute of Medicine adviseerde bij ACE-remmers, sartanen of kaliumsparende diuretica geen kaliumsupplementen. Zelfs bij gezonde volwassenen met 5 tot 7 g supplementkalium per dag zijn hartproblemen beschreven.

Kaliumsupplementen: welke Franse regels?

Het Franse besluit van 9 mei 2006 stelt maximaal 80mg per dag in supplementen. Volgens een ministerieel antwoord uit mei 2025 is dit nooit gewijzigd, hoewel de tekst wordt herzien. Dit is weinig tegenover de aanbevolen 3 500mg: kalium komt vooral uit voeding.

Ter vergelijking stelt het Duitse BfR maximaal 500mg per dag per product voor. Volgens BfR lijkt tot 3 000mg extra per dag geen probleem voor gezonde volwassenen, maar spijsverteringsklachten zijn gemeld en sommige preparaten zijn gekoppeld aan kleine spijsverteringskanaalletsels. Zie voor vormen ons artikel over harde capsules, zachte capsules en tabletten.

Veelgestelde vragen

Wat zijn tekenen van kaliumtekort?

Hypokaliëmie onder 3,5 mmol/l geeft vaak pas onder 3,0 symptomen: zwakte, beenkrampen, verstopping, hartritmestoornissen. Het ontstaat vaker door verlies dan onvoldoende inname: diuretica, braken, langdurige diarree of laxativamisbruik. Diagnose is via bloedtest en correctie onder medisch toezicht.

Te veel kalium in bloed: is het ernstig?

Dat kan, omdat hoge hyperkaliëmie hartritmestoornissen kan geven. Het ontstaat vooral bij slechte nieruitscheiding, meestal sterk verminderde nierfunctie, of medicatie. Een arts moet afwijkende waarden interpreteren; verander behandeling niet zelf.

Helpt kalium tegen krampen?

Echt tekort kan krampen geven, maar is slechts één mogelijke oorzaak. De verzamelde bronnen tonen niet dat een supplement gewone krampen verlicht. Magnesium, vaak voorgesteld, bespreken we in onze vergelijking van magnesiumvormen.

Is kaliumzout voor iedereen geschikt?

Nee. Kaliumrijke zoutvervangers helpen natrium verminderen, maar verhogen hyperkaliëmierisico bij slechte nieruitscheiding. Vraag artsadvies bij nierziekte, diabetes of ACE-remmers, sartanen of kaliumsparende diuretica.

Waarom vermindert koken in water kalium?

Omdat kalium wateroplosbaar is en deels in kookwater terechtkomt. Ciqual geeft 535mg per 100 g voor gepofte aardappel tegenover 363mg voor gekookte. Kies oven of stoom, of gebruik de bouillon om het te behouden.

Levert kaliumjodide kalium?

Zeer weinig. In supplementen levert kaliumjodide enkele tientallen tot honderden microgrammen jodium; de bijbehorende kaliumhoeveelheid is verwaarloosbaar. Zie jodiumtekort en schildklierbehoefte.

Hebben sporters meer kalium nodig?

Niet specifiek. Zweet verwijdert zeer weinig: het meeste gaat via urine en circa 10 % via ontlasting. EFSA's 3 500mg geldt dus ook voor actieve mensen.

Conclusie

Kalium draagt bij tot normaal zenuwstelsel, normale spierwerking en normale bloeddruk. Beste bronnen staan op het bord: gedroogd fruit, aardappelen, groenten, peulvruchten, vlees en vis. Meer kalium en minder zout steunt op bloeddrukstudies. Supplementen zijn in Frankrijk streng gereguleerd en vragen artsadvies bij nierziekte of kaliumvasthoudende medicatie.

Bronnen

1. Verordening (EU) nr. 432/2012 van de Commissie van 16 mei 2012 tot vaststelling van een lijst van toegestane gezondheidsclaims voor levensmiddelen. Publicatieblad van de Europese Unie, L 136, 1-40. eur-lex.europa.eu
2. Stone MS, Martyn L, Weaver CM (2016). Potassium Intake, Bioavailability, Hypertension, and Glucose Control. Nutrients, 8(7), 444. doi:10.3390/nu8070444
3. EFSA NDA Panel (2016). Dietary reference values for potassium. EFSA Journal, 14(10), 4592. doi:10.2903/j.efsa.2016.4592
4. Wereldgezondheidsorganisatie (2026). Gezonde voeding. Factsheet. who.int
5. Wereldgezondheidsorganisatie (2026). Vermindering van natriuminname. Factsheet. who.int
6. Aburto NJ et al. (2013). Effect of increased potassium intake on cardiovascular risk factors and disease: systematic review and meta-analyses. BMJ, 346, f1378. doi:10.1136/bmj.f1378
7. Filippini T et al. (2020). Potassium Intake and Blood Pressure: A Dose-Response Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of the American Heart Association, 9(12), e015719. doi:10.1161/JAHA.119.015719
8. Neal B et al. (2021). Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death. New England Journal of Medicine, 385(12), 1067-1077. doi:10.1056/NEJMoa2105675
9. Ben Salem C et al. (2014). Drug-induced hyperkalemia. Drug Safety, 37(9), 677-692. doi:10.1007/s40264-014-0196-1
10. Kardalas E et al. (2018). Hypokalemia: a clinical update. Endocrine Connections, 7(4), R135-R146. doi:10.1530/EC-18-0109
11. BfR, Duits federaal instituut voor risicobeoordeling (2021). Proposed maximum levels for the addition of potassium to foods including food supplements. bfr.bund.de
12. Besluit van 9 mei 2006 betreffende voedingsstoffen voor de vervaardiging van voedingssupplementen (bijlage III, maximale dagdoses). faolex.fao.org
13. Franse Nationale Vergadering (2025). Schriftelijke vraag nr. 3441 over herziening van het besluit van 9 mei 2006 en ministerieel antwoord (Frans staatsblad van 20 mei 2025). assemblee-nationale.fr
14. ANSES. Ciqual 2020-tabel met voedingssamenstelling van levensmiddelen. ciqual.anses.fr

Voedingssupplementen vervangen geen gevarieerde, evenwichtige voeding en een gezonde levensstijl. Vraag een zorgprofessional om advies als u medicijnen gebruikt, zwanger bent of borstvoeding geeft.