Opgeblazen buik: oorzaken, FODMAP's en alarmsignalen

Een opgeblazen buik is een van de meest voorkomende spijsverteringsklachten: het gevoel van vastzittende lucht, een gespannen buik, een broek die aan het eind van de dag knelt. Meestal is het onschuldig, maar de oorzaken lopen uiteen: van lucht die u tijdens het eten inslikt tot de vergisting van bepaalde suikers, verstopping of een gevoeligere darm. Deze gids zet op een rij: de mechanismen, het FODMAP-arme dieet, de rol van lactose, de maatregelen die helpen en de signalen waarbij u een arts moet raadplegen.

Opgeblazen gevoel of opgeblazen buik: wat is het verschil?

Maag-darm-leverartsen onderscheiden twee verschijnselen. Het opgeblazen gevoel is een gewaarwording: vastzittende lucht, druk, een vol gevoel in de buik. De distensie is een meetbare toename van de buikomvang, die u in de spiegel ziet. Beide gaan vaak samen, maar niet altijd: volgens het Amerikaanse instituut NIDDK heeft slechts ongeveer de helft van de mensen met een opgeblazen gevoel ook een distensie.

Dit onderscheid is belangrijk, want een buik die opzwelt, zit niet per se vol gas. Bij veel mensen is de hoeveelheid gas normaal, maar neemt de darm die sterker waar of reageert de buikwand op een ongebruikelijke manier.

Hoe vaak komt een opgeblazen buik voor?

Heel vaak. In een in 2023 gepubliceerde enquête onder 88.795 Amerikaanse volwassenen meldde 13,9% een opgeblazen gevoel in de afgelopen 7 dagen, bijna 1 op de 7. Vrouwen en mensen met het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) of chronische verstopping hadden er vaker last van, en 58,5% van de mensen met een opgeblazen buik had hiervoor nooit een arts geraadpleegd.

Breder gezien vond de wereldwijde studie van de Rome Foundation (73.076 volwassenen in 33 landen) bij 40,3% van de online respondenten minstens één functionele maag-darmaandoening, vaker bij vrouwen.

Wat veroorzaakt een opgeblazen buik?

Vaak spelen bij één persoon meerdere mechanismen tegelijk.

Ingeslikte lucht

U slikt meer lucht in als u snel eet of drinkt, kauwgom kauwt, op snoepjes zuigt, koolzuurhoudende dranken drinkt, rookt of een slecht passend kunstgebit hebt. Deze lucht veroorzaakt vooral boeren en ongemak in de bovenbuik.

De vergisting van bepaalde suikers

FODMAP's zijn koolhydraten die slecht worden opgenomen in de dunne darm (fructanen uit tarwe en ui, galacto-oligosachariden uit peulvruchten, lactose, een teveel aan fructose, polyolen zoals sorbitol). Eenmaal in de dikke darm trekken ze water aan en worden ze door de darmmicrobiota vergist, waarbij gassen ontstaan. Bij de meeste mensen blijft deze vergisting onopgemerkt; bij mensen met een gevoelige darm leidt ze tot ongemak en een opgeblazen gevoel.

Verstopping

Een trage darmpassage geeft de vergisting meer tijd en houdt gassen vast. De Amerikaanse aanbevelingen van 2023 adviseren een behandeling van verstopping te overwegen wanneer die samengaat met een opgeblazen buik.

Een gevoeligere darm en een reflex van de buikwand

Door viscerale overgevoeligheid wordt een normale hoeveelheid gas als pijnlijk of hinderlijk ervaren. Een Spaanse studie toonde een ander mechanisme aan: tijdens episodes van distensie daalt het middenrif met ongeveer 12mm en neemt de buikomvang met ongeveer 32mm toe, een reflexreactie van de buikwand in plaats van een teveel aan gas. Bij deze 45 patiënten verminderde biofeedbacktraining de buikomvang met 25mm.

De menstruatiecyclus en andere oorzaken

In een studie bij 156 gezonde vrouwen meldde 62% een opgeblazen gevoel vóór de menstruatie en 51% tijdens de menstruatie. Minder vaak is bacteriële overgroei in de dunne darm (SIBO) de oorzaak; de Amerikaanse aanbevelingen reserveren de ademtest voor een kleine groep risicopatiënten.

Het FODMAP-arme dieet bij een opgeblazen buik: voor wie en hoe?

Het is de best onderzochte voedingsaanpak bij PDS. Een netwerkmeta-analyse van 13 gerandomiseerde studies (944 patiënten) toonde aan dat het FODMAP-arme dieet het risico dat de algemene klachten niet verbeteren verkleinde ten opzichte van de gebruikelijke voeding (RR 0,67), en een opgeblazen gevoel of distensie sterker verminderde dan klassiek voedingsadvies (RR 0,72). De auteurs merken op dat de meeste studies in gespecialiseerde centra zijn uitgevoerd en de herintroductiefase niet hebben onderzocht.

Het dieet verloopt in drie stappen: een korte eliminatie van FODMAP-rijke voedingsmiddelen, een geleidelijke herintroductie per groep om uw eigen triggers te herkennen, en daarna een persoonlijke voeding die zo gevarieerd mogelijk is. De Amerikaanse aanbevelingen raden aan het dieet bij voorkeur onder begeleiding van een diëtist te volgen, omdat de strikte eliminatie niet bedoeld is om lang vol te houden en de voeding eenzijdiger kan maken.

Lactose: moet u het schrappen?

Lactosemalabsorptie komt voor bij ongeveer 68% van de volwassenen wereldwijd, maar bij gemiddeld slechts 28% in West-, Zuid- en Noord-Europa, volgens een meta-analyse onder 62.910 mensen in 89 landen. Malabsorptie betekent niet intolerantie: een systematische review van 36 studies concludeert dat 12–15g lactose, ongeveer een glas melk (een kop), door de meeste volwassenen goed wordt verdragen.

Het is dus zelden nuttig om alle zuivelproducten te schrappen. Belegen en oude kazen bevatten heel weinig lactose, en yoghurt wordt vaak beter verdragen dan melk. Voor wie het betreft, staat de Europese verordening de volgende claim toe voor lactasesupplementen (minstens 4.500 FCC-eenheden, in te nemen bij elk lactosebevattend voedingsmiddel): “Lactase-enzym verbetert de vertering van lactose bij personen die lactose moeilijk verteren”. De tolerantie voor lactose verschilt van persoon tot persoon.

Hoe krijgt u een opgeblazen buik weg? Eenvoudige maatregelen die helpen

• Langzamer eten en kauwgom, snoepjes en koolzuurhoudende dranken beperken, want die vergroten de hoeveelheid ingeslikte lucht.
• Bewegen. In een kleine studie bij 8 patiënten met een opgeblazen buik verlaagde lichte inspanning (fietsen in liggende houding) het aandeel vastgehouden gas van 45% in rust naar 24% en verminderde de klachten. Een wandeling na de maaltijd volgt dezelfde logica, al is die niet in cijfers onderzocht.
• Ademen met de buik. Buikademhaling wordt door de Amerikaanse aanbevelingen voorgesteld wanneer de buik opzwelt door een reflex van de buikwand.
• De stoelgang regelmatig maken door vezels geleidelijk te verhogen, met voldoende water.
• Rekening houden met stress, die de gevoeligheid van de darm kan versterken. De rol van cortisol en de ingrediënten die tegen stress zijn onderzocht komen aan bod in onze artikelen over die onderwerpen.

Pepermunt, probiotica, actieve kool: wat tonen de studies?

Etherische pepermuntolie. In een meta-analyse van 12 studies (835 patiënten met PDS) verbeterden capsules met pepermuntolie de algemene klachten (RR 2,39) en de pijn (RR 1,78), met bijwerkingen vergelijkbaar met placebo (9,3% tegenover 6,1%). Deze studies geven geen apart cijfer voor het opgeblazen gevoel.

Probiotica. Een meta-analyse van 53 studies (5.545 patiënten) leverde geen definitieve conclusie op: welke soorten en stammen werkzaam zijn, blijft grotendeels onzeker. De Amerikaanse aanbevelingen van 2023 raden probiotica af voor de behandeling van een opgeblazen buik. Omdat de effecten per stam verschillen, hebben we de beschikbare gegevens voor Lactobacillus gasseri en Lactobacillus reuteri uitgebreid beschreven.

Actieve kool. Het is een van de weinige ingrediënten met een toegelaten claim op dit gebied: “Actieve kool draagt bij tot de vermindering van excessieve winderigheid na het eten”. Die claim geldt voor een product dat 1g actieve kool per portie levert; het effect wordt bereikt met 1g minstens 30 minuten vóór de maaltijd en 1g kort erna. Volgt u een behandeling, vraag dan uw apotheker om advies.

Traditionele planten. Verschillende planten worden gebruikt voor de spijsvertering, zoals zwarte radijs, maar klinische studies naar een opgeblazen buik zijn schaars. Wees ook op uw hoede voor beloften om de buik snel te “ontzwellen”: die zijn even slecht onderbouwd als de meeste detoxprogramma's.

Wanneer moet u met een opgeblazen buik naar de arts?

Raadpleeg uw arts als de opgeblazen buik:

• aanhoudt of vaak voorkomt (met name meer dan 12 keer per maand) bij een vrouw, vooral vanaf 50 jaar: de Britse NICE-richtlijnen schrijven dan onderzoek voor, net als bij een snel verzadigd gevoel of verlies van eetlust, pijn in bekken of buik, of meer aandrang of vaker moeten plassen;
• optreedt bij een vrouw van 50 jaar of ouder met klachten die op een prikkelbare darm wijzen, omdat dit syndroom zelden op die leeftijd begint;
• gepaard gaat met onverklaard gewichtsverlies, ongewone vermoeidheid, een veranderd ontlastingspatroon (verstopping, diarree) of buikpijn;
• plotseling van karakter verandert.

Volgens de Amerikaanse aanbevelingen zijn beeldvorming van de buik en endoscopie voorbehouden aan mensen met alarmsignalen, een recente verslechtering of een afwijkend lichamelijk onderzoek.

Veelgestelde vragen

Waarom is mijn buik 's ochtends plat en 's avonds, na het eten, opgeblazen?

Dat komt heel vaak voor. De opeenvolgende maaltijden, de vergisting gedurende de dag en bij sommige mensen de hierboven beschreven reflex van de buikwand tellen bij elkaar op. 's Nachts krijgt de buik meestal zijn normale omvang terug, wat distensie onderscheidt van gewichtstoename.

Maakt een opgeblazen buik dik?

Nee. Distensie vergroot de buikomvang tijdelijk met enkele centimeters, zonder extra vetmassa. Het kan wel de indruk wekken dat u bent aangekomen.

Welk eten veroorzaakt het vaakst een opgeblazen buik?

De meest voorkomende boosdoeners zijn rijk aan FODMAP's: ui, knoflook, tarwe, peulvruchten, bepaalde fruitsoorten (appel, peer), melk en zoetstoffen uit de groep polyolen (sorbitol, xylitol). De gevoeligheid verschilt van persoon tot persoon, vandaar het belang van de herintroductie.

Is een opgeblazen buik vóór de menstruatie normaal?

Het komt vaak voor: in een studie meldde 62% van de gezonde vrouwen het vóór de menstruatie. Een aanhoudende of frequente opgeblazen buik (meer dan 12 keer per maand), vooral na uw 50e, moet u daarentegen aan uw arts melden.

Kan stress een opgeblazen buik veroorzaken?

Stress kan de klachten versterken doordat de darm gevoeliger wordt voor gas. De Amerikaanse aanbevelingen noemen viscerale overgevoeligheid als een van de mechanismen die aangepakt moeten worden, bijvoorbeeld met gedragsmatige benaderingen.

Moet u probiotica nemen tegen een opgeblazen buik?

De gegevens zijn onvoldoende om ze voor dit symptoom aan te bevelen, en de Amerikaanse aanbevelingen van 2023 raden af ze te gebruiken voor de behandeling van een opgeblazen buik. Overweegt u ze te nemen, vraag dan advies aan een zorgprofessional.

Conclusie

Een opgeblazen buik komt vaak voor en is meestal onschuldig. Hij ontstaat door een combinatie van ingeslikte lucht, vergisting van bepaalde suikers, een trage darmpassage en een gevoeligere darm, en een opgezwollen buik bevat niet altijd meer gas. De best onderbouwde aanpakken zijn eenvoudig: de uitlokkende voedingsmiddelen opsporen, bij PDS een begeleid FODMAP-arm dieet overwegen, lactose niet zonder reden schrappen, bewegen en verstopping behandelen. Een opgeblazen buik die aanhoudt, na uw 50e nieuw is of gepaard gaat met alarmsignalen, verdient medisch advies.

Bronnen

1. Oh JE, Chey WD, Spiegel B. Abdominal bloating in the United States: results of a survey of 88,795 Americans examining prevalence and healthcare seeking. Clin Gastroenterol Hepatol. 2023;21(9):2370-2377. doi:10.1016/j.cgh.2022.10.031
2. Sperber AD, Bangdiwala SI, Drossman DA, et al. Worldwide prevalence and burden of functional gastrointestinal disorders, results of Rome Foundation Global Study. Gastroenterology. 2021;160(1):99-114.e3. doi:10.1053/j.gastro.2020.04.014
3. Lacy BE, Cangemi D, Vazquez-Roque M. Management of chronic abdominal distension and bloating. Clin Gastroenterol Hepatol. 2021;19(2):219-231.e1. doi:10.1016/j.cgh.2020.03.056
4. Moshiree B, Drossman D, Shaukat A. AGA clinical practice update on evaluation and management of belching, abdominal bloating, and distention: expert review. Gastroenterology. 2023;165(3):791-800.e3. doi:10.1053/j.gastro.2023.04.039
5. Barba E, Burri E, Accarino A, et al. Abdominothoracic mechanisms of functional abdominal distension and correction by biofeedback. Gastroenterology. 2015;148(4):732-739. doi:10.1053/j.gastro.2014.12.006
6. NIDDK (National Institutes of Health). Symptoms & causes of gas in the digestive tract. niddk.nih.gov
7. Black CJ, Staudacher HM, Ford AC. Efficacy of a low FODMAP diet in irritable bowel syndrome: systematic review and network meta-analysis. Gut. 2022;71(6):1117-1126. doi:10.1136/gutjnl-2021-325214
8. Storhaug CL, Fosse SK, Fadnes LT. Country, regional, and global estimates for lactose malabsorption in adults: a systematic review and meta-analysis. Lancet Gastroenterol Hepatol. 2017;2(10):738-746. doi:10.1016/S2468-1253(17)30154-1
9. Shaukat A, Levitt MD, Taylor BC, et al. Systematic review: effective management strategies for lactose intolerance. Ann Intern Med. 2010;152(12):797-803. doi:10.7326/0003-4819-152-12-201006150-00241
10. Villoria A, Serra J, Azpiroz F, Malagelada JR. Physical activity and intestinal gas clearance in patients with bloating. Am J Gastroenterol. 2006;101(11):2552-2557. doi:10.1111/j.1572-0241.2006.00873.x
11. Bernstein MT, Graff LA, Avery L, et al. Gastrointestinal symptoms before and during menses in healthy women. BMC Womens Health. 2014;14:14. doi:10.1186/1472-6874-14-14
12. Pimentel M, Saad RJ, Long MD, Rao SSC. ACG clinical guideline: small intestinal bacterial overgrowth. Am J Gastroenterol. 2020;115(2):165-178. doi:10.14309/ajg.0000000000000501
13. Alammar N, Wang L, Saberi B, et al. The impact of peppermint oil on the irritable bowel syndrome: a meta-analysis of the pooled clinical data. BMC Complement Altern Med. 2019;19:21. doi:10.1186/s12906-018-2409-0
14. Ford AC, Harris LA, Lacy BE, et al. Systematic review with meta-analysis: the efficacy of prebiotics, probiotics, synbiotics and antibiotics in irritable bowel syndrome. Aliment Pharmacol Ther. 2018;48(10):1044-1060. doi:10.1111/apt.15001
15. NICE. Suspected cancer: recognition and referral (NG12), aanbevelingen 1.5.2 tot en met 1.5.5. nice.org.uk
16. Verordening (EU) nr. 432/2012 van de Commissie van 16 mei 2012 tot vaststelling van een lijst van toegestane gezondheidsclaims voor levensmiddelen die niet over ziekterisicobeperking en de ontwikkeling en gezondheid van kinderen gaan. EUR-Lex

Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde en evenwichtige voeding en een gezonde levensstijl. Vraag advies aan een zorgprofessional als u medicijnen gebruikt, zwanger bent of borstvoeding geeft.