Αποτοξίνωση ήπατος: μύθος ή πραγματικότητα; Τι λέει η επιστήμη

Πράσινοι χυμοί, αφεψήματα, αμπούλες, προγράμματα τριών ημερών: η αποτοξίνωση του ήπατος υπόσχεται να «καθαρίσει» ένα όργανο που φανταζόμαστε επιβαρυμένο από τις υπερβολές. Η ιδέα είναι ελκυστική, αλλά βασίζεται σε παρανόηση. Το ήπαρ δεν χρειάζεται αγωγή για να απαλλαγεί από τα απόβλητα: αυτή είναι η μόνιμη δουλειά του. Ακολουθεί πώς λειτουργεί πραγματικά, τι αξίζουν οι αγωγές αποτοξίνωσης, τι το προστατεύει, τι λένε οι μελέτες για αγκινάρα, μαύρο ραπανάκι και γαϊδουράγκαθο και ποια συμπληρώματα μπορούν να το βλάψουν.

Πώς απομακρύνει πραγματικά το ήπαρ τις τοξίνες;

Το ήπαρ είναι το βασικό εργοστάσιο μετατροπών του οργανισμού. Φάρμακα, αλκοόλ, ρύποι, ορμόνες που ολοκλήρωσαν τον ρόλο τους: πολλές από αυτές τις ουσίες είναι λιποδιαλυτές και επομένως αποβάλλονται δύσκολα ως έχουν. Το ήπαρ τις κάνει περισσότερο υδατοδιαλυτές, σε διαδοχικά στάδια που οι φαρμακολόγοι ονομάζουν «φάσεις».

1. Φάση I, μετατροπή: ένζυμα, ιδίως η μεγάλη οικογένεια των κυτοχρωμάτων P450, τροποποιούν το μόριο, συχνά με οξείδωση. Αυτό το στάδιο μπορεί να παράγει ενδιάμεσα πιο δραστικά από την αρχική ουσία, γι’ αυτό είναι σημαντική η συνέχεια.
2. Φάση II, σύζευξη: το ήπαρ συνδέει στο μόριο μια ομάδα που το καθιστά διαλυτό, όπως γλυκουρονικό οξύ, θειική ομάδα, αμινοξέα (γλυκίνη ή ταυρίνη) ή γλουταθειόνη, το σημαντικό αντιοξειδωτικό των κυττάρων μας.
3. Φάση III, αποβολή: μεταφορείς εξάγουν αυτά τα προϊόντα από τα κύτταρα. Φεύγουν από τον οργανισμό μέσω της χολής, που καταλήγει στο έντερο και κατόπιν στα κόπρανα, ή περνούν στο αίμα για να διηθηθούν από τους νεφρούς και να αποβληθούν με τα ούρα.

Αυτό το σύστημα λειτουργεί διαρκώς, χωρίς εξωτερική παρέμβαση. Όταν η γλουταθειόνη του ήπατος μειώνεται δραματικά, όπως σε δηλητηρίαση από παρακεταμόλη, στο νοσοκομείο χορηγείται Ν-ακετυλοκυστεΐνη (NAC) για την αποκατάστασή της: είναι αντίδοτο, όχι αγωγή καθαρισμού.

Είναι χρήσιμη μια αγωγή αποτοξίνωσης του ήπατος;

Τίποτα δεν το δείχνει. Κριτική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε το 2015 διαπιστώνει ότι καμία τυχαιοποιημένη δοκιμή δεν είχε αξιολογήσει εμπορικές δίαιτες αποτοξίνωσης σε ανθρώπους. Οι λίγες διαθέσιμες μελέτες έχουν αδύναμη μεθοδολογία και μικρά δείγματα. Οι υποθέσεις για ορισμένα τρόφιμα, όπως κόλιανδρο ή φύκη νόρι, βασίζονται κυρίως σε μελέτες σε ζώα.

Όσο για την απώλεια βάρους που συχνά υπόσχονται, η ίδια ανασκόπηση δεν βρίσκει ισχυρές αποδείξεις ότι είναι διατηρήσιμη.

Τι βλάπτει πραγματικά το ήπαρ;

Στις βασικές αιτίες ηπατικών παθήσεων περιλαμβάνονται το αλκοόλ, οι ιογενείς ηπατίτιδες και η συσσώρευση λίπους λόγω υπερβάλλοντος βάρους, η στεάτωση. Η τελευταία, που σήμερα ονομάζεται στεατωτική νόσος του ήπατος σχετιζόμενη με μεταβολική δυσλειτουργία (MASLD), αφορά περίπου το 30 % των ενηλίκων παγκοσμίως. Η συχνότητά της αυξάνεται: 25 % την περίοδο 1990-2006, 38 % την περίοδο 2016-2019. Συχνά σιωπηλή, μπορεί να εξελιχθεί σε φλεγμονή του ήπατος, ίνωση και έπειτα κίρρωση.

Τι προστατεύει πραγματικά το ήπαρ

Οι ευρωπαϊκές συστάσεις του 2024 για τη στεάτωση βασίζονται σε απλά μέτρα: απώλεια βάρους, διατροφικές αλλαγές, σωματική δραστηριότητα και περιορισμό του αλκοόλ.

• Περιορισμός του αλκοόλ: στη Γαλλία, η Santé publique France συνιστά να μην υπερβαίνονται τα 10 τυπικά ποτά την εβδομάδα και τα 2 την ημέρα, με ημέρες χωρίς κατανάλωση.
• Απώλεια περιττού βάρους: σε 293 ασθενείς με στεατοηπατίτιδα που παρακολουθήθηκαν επί έναν χρόνο, σε όσους έχασαν τουλάχιστον 10 % του βάρους τους η στεατοηπατίτιδα εξαφανίστηκε στο 90 % των περιπτώσεων και η ίνωση υποχώρησε στο 45 %.
• Κίνηση: η σωματική δραστηριότητα περιλαμβάνεται στα συνιστώμενα μέτρα, όπως και η διατροφή.
• Αποφυγή αυτοθεραπείας: φάρμακα, φυτά και συμπληρώματα περνούν όλα από το ήπαρ. Ενημέρωσε τον γιατρό σου για τη χρήση τους.

Αγκινάρα, μαύρο ραπανάκι, γαϊδουράγκαθο: τι λένε οι μελέτες;

Αυτά τα τρία φυτά πρωταγωνιστούν στα σκευάσματα «για το ήπαρ». Το επίπεδο αποδεικτικών στοιχείων διαφέρει πολύ.

Αγκινάρα

Μετα-ανάλυση 5 τυχαιοποιημένων δοκιμών με 333 ασθενείς με στεάτωση παρατήρησε μείωση των τρανσαμινασών (ALT και AST), της ολικής χοληστερόλης, της LDL και των τριγλυκεριδίων με εκχύλισμα φύλλου αγκινάρας. Οι δοκιμές παραμένουν σύντομες και σχετικά μικρές.

Μαύρο ραπανάκι

Τα ανθρώπινα δεδομένα περιορίζονται σε πιλοτική δοκιμή: 20 υγιείς άνδρες πήραν συμπλήρωμα μαύρου ραπανιού επί 4 εβδομάδες, χωρίς ομάδα εικονικού φαρμάκου. Η τύχη μιας δοκιμαστικής δόσης παρακεταμόλης άλλαξε, κάτι που οι συγγραφείς ερμηνεύουν ως διέγερση των ηπατικών ενζύμων. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από τον παρασκευαστή του προϊόντος. Αυτό είναι πολύ λίγο για συμπέρασμα επίδρασης στον άνθρωπο.

Γαϊδουράγκαθο

Είναι το πιο μελετημένο φυτό. Ανασκόπηση Cochrane 18 δοκιμών με 1 088 ασθενείς δεν έδειξε επίδραση στη θνησιμότητα στις ηπατικές νόσους που συνδέονται με αλκοόλ ή ηπατίτιδες B και C. Στη στεάτωση, τα αποτελέσματα είναι ανάμεικτα. Αναλύουμε αυτές τις δοκιμές στο άρθρο μας για το γαϊδουράγκαθο και τη σιλυμαρίνη.

Ποια συμπληρώματα μπορούν να βλάψουν το ήπαρ;

Φυσικό δεν σημαίνει χωρίς κίνδυνο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ποσοστό ηπατικών βλαβών που αποδίδονται σε φυτά ή συμπληρώματα αυξήθηκε από 7 % σε 20 % των περιστατικών που κατέγραψε εξειδικευμένο δίκτυο μεταξύ 2004 και 2013. Οι βλάβες που συνδέονταν με συμπληρώματα, εκτός προϊόντων μυϊκής ανάπτυξης, ήταν σοβαρότερες από εκείνες των φαρμάκων: 13 % θάνατοι ή μεταμοσχεύσεις έναντι 3 %.

• Εκχυλίσματα πράσινου τσαγιού: η βάση LiverTox των NIH καταγράφει οξείες βλάβες, μερικές φορές θανατηφόρες ή που χρειάστηκαν μεταμόσχευση. Η EFSA κατέληξε το 2018 ότι πρόσληψη τουλάχιστον 800mg EGCG την ημέρα, της βασικής του ένωσης, αυξάνει τις τρανσαμινάσες.
• Κουρκουμάς: στη Γαλλία, η ANSES κατέγραψε πάνω από 100 αναφορές ανεπιθύμητων ενεργειών που συνδέονται με συμπληρώματα κουρκουμά, συμπεριλαμβανομένων 15 ηπατιτίδων. Δεν συνιστά τη χρήση αυτών των προϊόντων σε παθήσεις των χοληφόρων οδών και προειδοποιεί για σκευάσματα ενισχυμένης απορρόφησης.

Αν εμφανιστούν ασυνήθιστη κόπωση, ίκτερος ή σκούρα ούρα κατά τη λήψη συμπληρώματος, σταμάτησε τη λήψη του και συμβουλέψου γιατρό.

Ο μόνος εγκεκριμένος ισχυρισμός για το ήπαρ: η χολίνη

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ένας μόνο ισχυρισμός υγείας αναφέρει το ήπαρ: «η χολίνη συμβάλλει στη διατήρηση της φυσιολογικής ηπατικής λειτουργίας». Περιορίζεται σε προϊόντα που παρέχουν τουλάχιστον 82,5mg χολίνης ανά 100 g, 100 ml ή ανά μερίδα. Κανένα φυτό, άρα ούτε αγκινάρα, μαύρο ραπανάκι ή γαϊδουράγκαθο, δεν διαθέτει εγκεκριμένο ισχυρισμό. Οι διατροφικές πηγές χολίνης και οι ανάγκες αναλύονται στο άρθρο μας για τη χολίνη.

Συχνές ερωτήσεις

Μπορείς να καθαρίσεις το ήπαρ σε 3 ημέρες;

Όχι. Καμία σύντομη αγωγή δεν έδειξε ότι «αδειάζει» το ήπαρ από κάτι: μετατρέπει και αποβάλλει συνεχώς τις ανεπιθύμητες ουσίες. Μετά από υπερβολές, το πιο χρήσιμο παραμένει να υπάρχουν ημέρες χωρίς αλκοόλ και να επανέλθει η ισορροπημένη διατροφή.

Η αποτοξίνωση του ήπατος αδυνατίζει;

Η ανασκόπηση του 2015 για δίαιτες αποτοξίνωσης δεν βρίσκει ισχυρές αποδείξεις διατηρήσιμης απώλειας βάρους. Συμβαίνει μάλλον το αντίθετο: η σταδιακή απώλεια βάρους μέσω διατροφής και άσκησης μειώνει το λίπος στο ήπαρ.

Καθαρίζουν το λεμόνι ή το μηλόξιδο το ήπαρ;

Καμία δοκιμή δεν το δείχνει. Αυτά τα ροφήματα μπορεί να έχουν θέση σε ποικίλη διατροφή, αλλά τίποτα δεν δείχνει ότι αλλάζουν τη δουλειά του ήπατος.

Χρειάζεται αποτοξίνωση την άνοιξη ή μετά τις γιορτές;

Δεν υπάρχει φυσιολογικός λόγος «κάθαρσης» του ήπατος σε κάποια εποχή. Μετά τις γιορτές, η χρήσιμη κίνηση είναι απλώς να μειωθούν το αλκοόλ και οι υπερβολές και να επανέλθουν οι συνήθειες.

Πώς να μάθεις αν το ήπαρ είναι καλά;

Οι ηπατικές παθήσεις παραμένουν συχνά σιωπηλές για πολύ καιρό. Σε διαβήτη τύπου 2, παχυσαρκία ή μη φυσιολογικές ηπατικές εξετάσεις, οι ευρωπαϊκές συστάσεις προτείνουν έλεγχο ίνωσης με εξέταση αίματος (βαθμολογία FIB-4) και έπειτα, αν χρειάζεται, ελαστογραφία, ανώδυνη εξέταση της σκληρότητας του ήπατος.

Ποιες τροφές είναι καλές για το ήπαρ;

Καμία τροφή δεν «καθαρίζει» το ήπαρ. Αυτό που μετρά είναι η συνολική ισορροπία: διατροφή που αποτρέπει την αύξηση βάρους, λίγο αλκοόλ και τακτική σωματική δραστηριότητα.

Συμπέρασμα

Η αποτοξίνωση του ήπατος που υπόσχονται οι εμπορικές αγωγές ανήκει περισσότερο στον μύθο παρά στην πραγματικότητα: το ίδιο το ήπαρ μετατρέπει και αποβάλλει τις ανεπιθύμητες ουσίες και οι εμπορικές αγωγές δεν έχουν επιβεβαιωθεί από τυχαιοποιημένες δοκιμές. Όσα πραγματικά το προστατεύουν είναι λιγότερο εντυπωσιακά αλλά καλύτερα τεκμηριωμένα: λιγότερο αλκοόλ, απώλεια περιττού βάρους, άσκηση και στοχευμένος έλεγχος. Από τα φυτά, για την αγκινάρα υπάρχουν ενδείξεις επίδρασης στους αιματολογικούς δείκτες, το μαύρο ραπανάκι παραμένει ελάχιστα μελετημένο και το γαϊδουράγκαθο δεν έχει αποδείξει επίδραση στη θνησιμότητα. Τέλος, ορισμένα συμπληρώματα μπορούν τα ίδια να βλάψουν το ήπαρ: μίλησε με επαγγελματία υγείας πριν τα πάρεις.

Πηγές

1. Almazroo OA, Miah MK, Venkataramanan R (2017). Drug Metabolism in the Liver. Clinics in Liver Disease, 21(1), 1-20. doi:10.1016/j.cld.2016.08.001
2. Klein AV, Kiat H (2015). Detox diets for toxin elimination and weight management: a critical review of the evidence. Journal of Human Nutrition and Dietetics, 28(6), 675-686. doi:10.1111/jhn.12286
3. Younossi ZM et al. (2023). The global epidemiology of nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD) and nonalcoholic steatohepatitis (NASH): a systematic review. Hepatology, 77(4), 1335-1347. doi:10.1097/HEP.0000000000000004
4. EASL, EASD, EASO (2024). EASL-EASD-EASO Clinical Practice Guidelines on the management of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD). Journal of Hepatology, 81(3), 492-542. doi:10.1016/j.jhep.2024.04.031
5. Santé publique France (2019). Alcool et santé : Santé publique France s'engage dans une stratégie de réduction des risques. Δελτίο Τύπου της 19ης Φεβρουαρίου 2019. santepubliquefrance.fr
6. Vilar-Gomez E et al. (2015). Weight Loss Through Lifestyle Modification Significantly Reduces Features of Nonalcoholic Steatohepatitis. Gastroenterology, 149(2), 367-378.e5. doi:10.1053/j.gastro.2015.04.005
7. Kamel AM, Farag MA (2022). Therapeutic Potential of Artichoke in the Treatment of Fatty Liver: A Systematic Review and Meta-Analysis. Journal of Medicinal Food, 25(10), 931-942. doi:10.1089/jmf.2022.0025
8. Evans M, Paterson E, Barnes DM (2014). An open label pilot study to evaluate the efficacy of Spanish black radish on the induction of phase I and phase II enzymes in healthy male subjects. BMC Complementary and Alternative Medicine, 14, 475. doi:10.1186/1472-6882-14-475
9. Rambaldi A, Jacobs BP, Gluud C (2007). Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver diseases. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4), CD003620. doi:10.1002/14651858.CD003620.pub3
10. Navarro VJ et al. (2014). Liver injury from herbals and dietary supplements in the U.S. Drug-Induced Liver Injury Network. Hepatology, 60(4), 1399-1408. doi:10.1002/hep.27317
11. LiverTox (τακτική ενημέρωση). Green Tea. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. PubMed 31643260
12. EFSA ANS Panel (2018). Scientific opinion on the safety of green tea catechins. EFSA Journal, 16(4), e05239. doi:10.2903/j.efsa.2018.5239
13. ANSES (2022). Des effets indésirables liés à la consommation de compléments alimentaires contenant du curcuma (γνωμοδότηση 2019-SA-0111). anses.fr
14. Ευρωπαϊκή Επιτροπή (2012). Règlement (UE) n° 432/2012 du 16 mai 2012 établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires, autres que celles faisant référence à la réduction du risque de maladie ainsi qu'au développement et à la santé infantiles. Journal officiel de l'Union européenne, L 136, p. 1 (ενοποιημένη έκδοση). eur-lex.europa.eu

Τα συμπληρώματα διατροφής δεν αντικαθιστούν την ποικίλη και ισορροπημένη διατροφή ούτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Ζήτησε τη συμβουλή επαγγελματία υγείας αν λαμβάνεις φάρμακα, είσαι έγκυος ή θηλάζεις.