Mariatistel (Silybum marianum) är en av de mest sålda leverväxterna. Extraktet silymarin har testats i tiotals kliniska studier vid hepatit, alkoholrelaterad leversjukdom och fettlever. Vad visar de faktiskt? Här är vad forskning kan slå fast, vad som är osäkert, studerade doser, upptag och försiktighetsåtgärder.
Det viktigaste
- Mariatistel ger silymarin, en blandning av flavonolignaner från frukterna, ofta kallade frön.
- En Cochrane-översikt av 18 studier visade ingen effekt på dödlighet vid alkohol- eller hepatitrelaterad leversjukdom.
- Vid fettlever ser en metaanalys lägre transaminaser, men biopsistudier är blandade.
- Silymarin tolereras väl men tas upp dåligt. EMA avråder vid graviditet, amning och under 18 år.
Vad är mariatistel?
Mariatistel är en taggig korgblommig växt från Medelhavsområdet. Den känns igen på stora mörkgröna blad med vita ådror och purpurblommor. Enligt en kristen legend är marmoreringsmönstret droppar av Jungfru Marias mjölk, därav smeknamnet ”Vår frus mjölk”.
Delen som används är frukten, en liten torr nötfrukt som vanligtvis kallas frö. Mariatistel har använts som mat och medicinalväxt i sekler och säljs nu främst som silymarinkoncentrerade extrakt.
Vad är silymarin?
Silymarin är inte en enda molekyl utan en blandning av flavonolignaner: silybin A och B, isosilybin A och B, silykristin och silydianin. Silybin, även silibinin, är mest studerat. Extrakten framställs med lösningsmedel (etanol, aceton, etylacetat…) som koncentrerar föreningarna långt över fröets halt.
I laboratoriet och hos djur fungerar silymarin som antioxidant och påverkar inflammation och fibros. Det förklarar leverintresset men bevisar inte humannytta: bara kliniska studier kan svara.
Vad visar leverstudier?
Kort svar: blandade resultat. De mest rigorösa studierna visar ingen klar nytta för viktiga utfall som dödlighet eller leverns biopsitillstånd. Signaler finns för blodmarkörer men betydelsen behöver bekräftas.
Hepatit och alkoholrelaterad sjukdom: Cochrane-översikten
År 2007 samlade Cochrane 18 randomiserade studier med 1 088 patienter med alkoholrelaterad leversjukdom eller hepatit B eller C. Mariatistel minskade varken total dödlighet eller komplikationer. Leverrelaterad dödlighet var lägre över alla studier men inte i dem med god metodkvalitet. Enligt författarna ifrågasätter resultaten växtens nytta vid sjukdomarna.
En senare amerikansk studie går åt samma håll. Hos 154 hepatit C-patienter sänkte 420 eller 700mg silymarin tre gånger per dag i 24 veckor inte transaminaser (ALT) mer än placebo.
Fettlever: signaler för markörer
Icke-alkoholrelaterad fettlever är mest studerad i dag. En metaanalys av 8 randomiserade studier publicerad 2021 såg större transaminassänkning med silymarin än placebo oberoende av viktnedgång. Författarna betonar dock ojämn kvalitet.
Biopsistudier är mindre tydliga. I Malaysia fick 99 patienter med steatohepatit (NASH) 700mg tre gånger per dag eller placebo i 48 veckor. Primärutfallet, minst 30 % lägre aktivitetsscore, skilde sig inte mellan grupper (32,7 % mot 26,0 %). Fibros minskade däremot hos 22,4 % med silymarin mot 6,0 % med placebo, ett sekundärt resultat som behöver bekräftas. En amerikansk studie med 78 patienter visade ingen nytta.
Och hos en frisk person?
Ingen studie har visat bättre funktion hos en frisk lever med mariatistel. Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) accepterar för traditionella mariatistelläkemedel användning för matsmältningsbesvär och stöd till leverfunktion. Det bygger på lång användning, inte avgörande studier, och förutsätter att läkare uteslutit allvarlig sjukdom.
Mariatistel och blodsocker: ett spår att bekräfta
En metaanalys av 5 studier med 270 typ 2-diabetiker såg med silymarin cirka 27mg/dl lägre fasteblodsocker och cirka 1 procentenhet lägre HbA1c. Författarna bedömer evidensen som låg och ger ingen rekommendation. Amerikanska NIH:s centrum för komplementärmedicin noterar att de flesta studier kommer från Mellanöstern. Andra studerade ingredienser är berberin och blodsockerstudier samt gymnema och sötsug.
Mariatistel och cancer: var står forskningen?
Laboratoriestudier om silymarin och cancerceller är många men ingen tillåter påstående om anticancereffekt hos människor. Klinisk forskning har främst studerat levertolerans under cytostatika. I en pilotstudie med 50 barn med akut lymfoblastisk leukemi och leverskada förändrades inte transaminaser vid 28 dagar. En gynnsam tendens kom vid 56 dagar, inte mer. All användning under cancerbehandling ska diskuteras med onkologiteamet.
Tas silymarin upp väl?
Nej, en viktig begränsning. Silymarin löser sig dåligt i vatten, passerar tarmväggen lite och omvandlas snabbt. Hos 3 frivilliga med 600mg extrakt eliminerades flavonolignanerna inom timmar. Vid toppen var fri form bara cirka 17 % av cirkulerande totalmängd; resten var redan bunden till utsöndringsmolekyler. Flera formuleringstekniker försöker förbättra upptag men klinisk nytta är lite dokumenterad.
Vilken form och dos?
Tabellen visar EMA-doser för traditionella läkemedel och doser i senare studier.
| Form | Referensdos | Kommentar |
|---|---|---|
| Te av krossade frukter | 3 till 5 g, 2 till 3 gånger per dag | Silymarin svårlösligt i vatten |
| Fruktpulver | 300 till 600mg, 2 till 3 gånger per dag | Mindre koncentrerat än extrakt |
| Torrt extrakt | 200 till 1 000mg per dag beroende på extrakt | Kontrollera silymarinhalten |
| Silymarin i studier | 420 till 700mg, 3 gånger per dag | Nytta inte visad |
Senare studier testade alltså höga doser, 1,26 till 2,1 g silymarin per dag utan klar nytta. Det kombineras också med andra växter i tillskott. Läs vår artikel om skillnader mellan hårda kapslar, mjuka kapslar och tabletter.
Biverkningar, kontraindikationer och interaktioner
Mariatistel tolereras vanligen väl. Doser på 700mg tre gånger per dag i 24 till 48 veckor gav inte fler biverkningar än placebo. Rapporteringen gäller främst magen (uppblåsthet, illamående, diarré). Huvudvärk och allergiska reaktioner kan förekomma.
- Allergi: undvik vid allergi mot korgblommiga växter som ambrosia, krysantemum, ringblomma eller prästkrage.
- Graviditet, amning, under 18 år: säkerhet är inte fastställd och EMA avråder.
- Diabetes: blodsockereffekt kan inte uteslutas. Tala med läkare om du behandlas.
- Läkemedel: få dokumenterade interaktioner och ingen stor effekt på leverenzymer som bryter ned läkemedel. Var ändå försiktig vid smalt terapeutiskt intervall, som orala antikoagulantia, sköldkörtelhormoner eller immunsuppressiva.
Gul hud eller gula ögon, mörk urin eller avfärgad avföring kräver snabb läkarkontakt.
Vad får ett mariatisteltillskott hävda?
Inget EU-hälsopåstående är godkänt för mariatistel. Ett tillskott får därför inte hävda levereffekt för växten. Enda godkända leverpåståendet gäller kolin: ”kolin bidrar till att bibehålla normal leverfunktion” vid minst 82,5mg per 100 g, 100 ml eller portion. Se vår artikel om kolin.
Vanliga frågor
Är mariatistel farlig för levern?
NIH:s LiverTox över läkemedels- och växtorsakade leverskador kopplar den inte till något fall. Risken gäller snarare kvalitet: analyser har funnit avvikande silymarinhalter eller föroreningar (pesticider, mikrober, mögelgifter). Välj extrakt med angiven halt.
Hur länge kan man ta mariatistel?
Dagliga intag i 24 till 48 veckor tolererades väl. EMA råder dock läkarkontakt om magbesvär kvarstår över 2 veckor då annan orsak är möjlig. Långvarigt intag motiverar medicinskt råd.
Ska den tas morgon eller kväll?
Ingen studie jämförde tidpunkter. EMA-monografin anger efter beredning 2 till 4 intag per dag, före maten för te, pulver och vissa extrakt. Kliniska studier fördelade dosen på 3 intag.
Är mariatistelte användbart?
Te ingår i EMA:s erkända traditionella bruk, med 3 till 5 g krossade frukter per kopp. Då silymarin är svårlösligt extraherar infusionen troligen lite. Ingen klinisk studie har utvärderat teet.
Sänker mariatistel kolesterol?
Data talar inte för det. I metaanalysen på diabetiker gav silymarin ingen effekt på lipidprofil, inklusive kolesterol och triglycerider.
Ger mariatistel viktnedgång?
Inget stöder det: studier mätte levermarkörer, inte viktutveckling. Vid fettlever var transaminassänkningen med silymarin dessutom oberoende av viktnedgång.
Mariatistel och NAC: vilket samband?
Båda kombineras ofta i leverformler men är mycket olika. NAC är föregångare till glutation, cellernas viktigaste tillverkade antioxidantmolekyl. Läs om N-acetylcystein och glutation och upptag.
Slutsats
Mariatistel tolereras väl och är väl studerad men nytta har begränsat stöd. Cochrane visar ingen dödlighetseffekt vid hepatit och alkoholrelaterad leversjukdom. Vid fettlever sänker silymarin transaminaser i vissa studier utan tydlig förbättring av skador. Upptaget är lågt och inget hälsopåstående är godkänt. Välj extrakt med angiven silymarinhalt och tala med läkare före användning, särskilt vid leversjukdom, diabetes eller medicinering.
Källor
- Rambaldi A, Jacobs BP, Gluud C (2007). Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver diseases. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4), CD003620. doi:10.1002/14651858.CD003620.pub3
- Fried MW et al. (2012). Effect of silymarin (milk thistle) on liver disease in patients with chronic hepatitis C unsuccessfully treated with interferon therapy: a randomized controlled trial. JAMA, 308(3), 274-282. doi:10.1001/jama.2012.8265
- Kalopitas G et al. (2021). Impact of Silymarin in individuals with nonalcoholic fatty liver disease: A systematic review and meta-analysis. Nutrition, 83, 111092. doi:10.1016/j.nut.2020.111092
- Wah Kheong C, Nik Mustapha NR, Mahadeva S (2017). A Randomized Trial of Silymarin for the Treatment of Nonalcoholic Steatohepatitis. Clinical Gastroenterology and Hepatology, 15(12), 1940-1949.e8. doi:10.1016/j.cgh.2017.04.016
- Navarro VJ et al. (2019). Silymarin in non-cirrhotics with non-alcoholic steatohepatitis: A randomized, double-blind, placebo controlled trial. PLoS One, 14(9), e0221683. doi:10.1371/journal.pone.0221683
- Voroneanu L et al. (2016). Silymarin in Type 2 Diabetes Mellitus: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of Diabetes Research, 2016, 5147468. doi:10.1155/2016/5147468
- Ladas EJ et al. (2010). A randomized, controlled, double-blind, pilot study of milk thistle for the treatment of hepatotoxicity in childhood acute lymphoblastic leukemia (ALL). Cancer, 116(2), 506-513. doi:10.1002/cncr.24723
- Wen Z et al. (2008). Pharmacokinetics and metabolic profile of free, conjugated, and total silymarin flavonolignans in human plasma after oral administration of milk thistle extract. Drug Metabolism and Disposition, 36(1), 65-72. doi:10.1124/dmd.107.017566
- Javed S, Kohli K, Ali M (2011). Reassessing bioavailability of silymarin. Alternative Medicine Review, 16(3), 239-249. PubMed 21951025
- Soleimani V et al. (2019). Safety and toxicity of silymarin, the major constituent of milk thistle extract: An updated review. Phytotherapy Research, 33(6), 1627-1638. doi:10.1002/ptr.6361
- Europeiska läkemedelsmyndigheten (2018). European Union herbal monograph on Silybum marianum (L.) Gaertn., fructus (EMA/HMPC/294187/2013). ema.europa.eu
- National Center for Complementary and Integrative Health (2025). Milk Thistle: Usefulness and Safety. NIH. nccih.nih.gov
- LiverTox (uppdateras regelbundet). Milk Thistle. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. PubMed 31644124
- Europeiska kommissionen (2012). Förordning (EU) nr 432/2012 av den 16 maj 2012 om en förteckning över godkända hälsopåståenden för livsmedel, utom påståenden om minskad sjukdomsrisk samt barns utveckling och hälsa. Europeiska unionens officiella tidning, L 136, s. 1 (konsoliderad version). eur-lex.europa.eu
Kosttillskott ersätter inte en varierad och balanserad kost eller en hälsosam livsstil. Rådfråga vårdpersonal om du behandlas med läkemedel, är gravid eller ammar.
